Хранитель трона. Юрий Ландарь

на создание новой части. Обратишься в Верховный штаб, затем в канцелярию, затем в казначейство. Обсчитаете, во что обойдется создание новой полусотни.

      – Сотни, ваше величество, – не растерялся Гартош.

      Император в сердцах отбросил перо.

      – Нет, ну не наглец?!

      – Наглец, – гордо подтвердил Дангал.

      У Лориана больше не нашлось слов, он несколько раз вскакивал и нервно ходил по кабинету, затем снова садился и задумчиво смотрел куда-то в угол. Наконец он схватил перо, и со словами, – Вымогатели, – начал что-то быстро писать.

      – Держи! – он протянул листок Гартошу. – И смотри, не разочаруй меня!

      Осчастливленный Оскол бухнул себя кулаком в грудь:

      – Служу империи!

      И весь сияющий, выскочил в дверь.

      Как только дверь за ним захлопнулась, император медленно выдохнул:

      – Не знаю, как ему не удалось убедить меня создать новую тысячу, или даже легион.

      – Потому, что он у меня скромный.

      – Это я заметил.

      Друзья рассмеялись.

      – А мальчик то вырос, – заметил Лориан.

      – Это точно.

      – И все-таки, Дангал, что ты обо всем этом думаешь?

      – Прекрасная идея. Я удивляюсь, что никто раньше до этого не додумался.

      – Да, ведь решение действительно лежало на поверхности.

      – Вот, вот. Мне, конечно, очень хочется, чтобы у Гартоша все получилось, но даже ели у него не выйдет, нельзя забрасывать отличную идею.

      – Выдели ему в помощь кого-нибудь поопытней.

      – И насчет непроходимости болота он тоже прав. Здесь есть над чем подумать.

* * *

      Три недели Гартош словно ужаленный шершнем носился между Верховным штабом, имперской канцелярией и казначейством – проклиная по десять раз на дню, эту громадную бюрократическую машину. В один из дней, в длинных коридорах Верховного штаба, ему встретилось знакомое лицо (хотя за эти недели знакомых лиц появилось больше, чем хотелось бы).

      – Гартош!

      – Сирел! Вот уж не думал тебя здесь встретить.

      – И не встретил бы, если бы не одно обстоятельство.

      – Какое?

      – Я слышал, ты создаешь новую часть, можно сказать, новый род войск?

      – Ты правильно слышал.

      – Отлично! А тебе новые бойцы не нужны?

      Гартош внимательно посмотрел на своего старого знакомого.

      – Отец подсуетился?

      – В общем-то, да. Но я, как только узнал о твоей задумке и о том, что она одобрена императором, сам загорелся этой идеей. Конечно, из Тайного Легиона меня никто не отпустил бы, поэтому я очень обрадовался, когда твой отец сам попросил меня помочь тебе в нужном деле.

      – Сирел.

      – Да.

      – У тебя какое звание?

      Сирел широко улыбнулся:

      – Оно соответствует общевойсковому полковнику.

      – И ты ведь понимаешь, что должность выше десятника тебе пообещать не смогу?

      – Прекрасно понимаю. И я тебе вот что скажу. Здесь ведь дело не только в должностях и званиях. Стоять у истоков чего-то большого, нового,