Хранитель трона. Юрий Ландарь

с герцогом вновь переглянулись.

      – И каковы результаты твоих размышлений?

      – Неутешительные, ваше величество. Во-первых, гарнизонам на болоте не уделяется должного внимания.

      – Даже так?

      – Именно так. За полгода службы я понял, болото не является непроходимым – если сумели пройти огры, сумеют и другие. А это значит нужно более плотное кольцо окружающих болото крепостей, и более способные гарнизоны.

      – Ну, в общем, это разумно, – после недолгих колебаний согласился Лориан. – Что, во-вторых?

      – Во-вторых, в империи нет частей быстрой поддержки.

      – Что ты имеешь в виду?

      – Я имею в виду, что два десятка подмоги, которые сумел привести Гнивер, было явно недостаточно. Нужны подобные, но более многочисленные и не менее подготовленные части.

      – Но ты ведь знаешь, как непроста магия подпространственного перехода. И если ты лично очень хорошо нею владеешь, то это не значит, что так же хорошо нею будут владеть и остальные. Ты уже, наверное, понял, магия и солдаты, вещи часто несовместимые – одни хорошо владею магией, другие мечем.

      – Я понимаю, но есть выход.

      – У тебя есть решение проблемы, над которой безуспешно бьется уже не одно поколение магов и военных?

      – Есть.

      Император недоверчиво хмыкнул:

      – Рассказывай.

      – Впервые я об этом подумал во время последнего шерамского конфликта. Когда мы гонялись за лазутчиками из Гроброса. Нас, с помощью магов, перебросили в нужное место вместе с лошадьми и не все лошади выдержали этот переход.

      – Да, я помню этот случай. Ты ведь тогда тоже отличился?

      Гартош скромно не ответил, и продолжил излагать свою мысль.

      – Я знаю, кем можно заменить лошадей.

      – Ого! А ну, просвети нас, кем можно заменить лошадей, причем так, чтобы это помогло подпространственному переходу, да еще не потерялась боеспособность подразделения?

      Опустив взгляд в пол, Гартош выпалил:

      – Единорогами. Черными боевыми единорогами.

      Дождавшись, когда тишина уже начала резать уши, он поднял голову и встретил задумчиво-изучающий взгляд императора. Взгляд отца также не излучал ничего, кроме беспокойства за здоровье сына. Видя, что понимания нет, Гартош бросился горячо доказывать свою правоту:

      – Вы ведь знаете, единороги могут перемещаться через подпространство, им нужно только, чтобы всадник указал, куда следует попасть. Пока их использует только Волшебное королевство, да и то в единичных случаях. А вы представьте, какой эффект произведет одно появление из ниоткуда подразделения, целиком состоящего из единорогов?

      Император пришел в себя и задал встречный вопрос:

      – А ты знаешь, сколько стоит один такой единорог? – Гартош промолчал. – Любите же вы, Осколы, находить легкие пути. Ты понимаешь, сколько сдерут с нас в Волшебном королевстве за своих единорогов, если они сами используют их – как ты правильно заметил – только в единичных случаях. У меня есть несколько десятков белых единорогов,