Медленные пули. Аластер Рейнольдс

близко, чтобы сойти за пару друзей или коллег, случайно столкнувшихся у озера.

      – Ты очень добра… – начал Майк.

      Андреа поспешно замотала головой:

      – Прошу тебя. Все в порядке. Мы все обсудили. И оба решили, что так будет правильно. Ты ведь не задумался бы, поменяйся мы ролями.

      – Может быть, и нет.

      – Я тебя знаю, Майк. Может быть, лучше, чем ты сам себя знаешь. Ты сделал бы все, что мог, и больше того.

      – Я только хотел сказать… я не считаю это пустяком. Ни того, что ты согласилась вот так со мной повидаться… ни того, на что он пошел, чтобы дать мне время.

      – Он просил тебе передать, что есть и худшие способы провести неделю.

      Майк постарался улыбнуться. Он чувствовал, как движутся мышцы лица, но без зеркала не мог судить, что у него получилось. Пауза затянулась. Футбольный мяч плюхнулся в воду и тихонько поплыл от берега. Слышно было, как заплакал мальчик.

      – У тебя другая прическа, – заметил Майк.

      – Тебе не нравится?..

      – Нет, нравится. Правда, тебе идет. Ты подстриглась после того, как… нет, погоди, понял. Ты ведь шла в парикмахерскую…

      Теперь он рассмотрел у нее на щеке царапину, оставшуюся от падения на поребрик, когда ее сшибла машина. Не пришлось даже накладывать швов. Через неделю пройдет без следа.

      – Я даже представить не могу, каково тебе пришлось, – сказала Андреа. – И не могу представить, каково тебе сейчас.

      – Сейчас легче.

      – Сказано без особой уверенности…

      – Я хочу, чтобы стало легче. И думаю, что станет. Просто прямо сейчас кажется, что я сделал самую большую в жизни ошибку.

      Андреа подняла свой стаканчик:

      – Хочешь кофе? Я угощаю.

      Андреа работала адвокатом. Ее маленькая контора располагалась в современном здании по соседству с парком. Рядом было кафе «Старбакс».

      – Меня ведь там не знают, верно?

      – Не знают, если только ты не заглядывал туда по ночам. Ну, идем. Не хочу тебя обижать, но поупражняться в ходьбе тебе не помешает.

      – Только если ты обещаешь не смеяться.

      – И в голову не придет. Возьми меня под руку, Майк, так будет легче.

      Он не успел отступить: Андреа преодолела разделявшее их расстояние и взяла его руку в ладони. Как она добра, подумал Майк. Он еще гадал, как бы прикоснуться к ней, избежав неловкости, а она уже избавила его от неуклюжих попыток. В этом самая суть Андреа: она всегда думает о других и старается облегчить им жизнь, хоть самую малость. За это ее и любят, потому ее друзья так отчаянно преданы ей.

      – Все будет хорошо, Майк, – мягко сказала Андреа. – Все, что было между нами… теперь все это не важно. Я говорила тебе обидные слова, и ты мне тоже. Давай все это забудем. Просто как можно лучше используем отпущенное нам время.

      – Я страшно боюсь потерять тебя.

      – Ты хороший человек. Ты даже не знаешь, сколько у тебя друзей.

      Он так вспотел на жаре, что очки стали съезжать с носа. Вид переместился на носки его ботинок.