Крайний срок. Мира Грант

за ней закрылась дверца, и услышал, как завелся мотор микроавтобуса. Только тогда я снова нажал на газ. Мы едва успели дать деру: я уже слышал стоны надвигающихся зомби. Лишь рев моторов наших машин заглушил их подвывания.

      Неплохо для рейтинга, – высказалась Джорджия.

      – Можно подумать, он имеет какой-то смысл.

      Ответа у сестры не нашлось. Дейв вывел микроавтобус на некое подобие дороги, и я поехал за ним.

      Судя по часам на приборной панели, в Лондоне уже миновала полночь. Паршиво – но не слишком, когда речь идет о профессиональном блогерском времени.

      – Черновая передача информации, – произнес я.

      Мои наушники пискнули. Ага, поступил сигнал, означавший, что мои персональные камеры закачивают свежие данные в буфер обмена, а не ведут прямую трансляцию. Не очень круто для рейтинга, но это единственный способ сделать хотя бы минутную передышку. Я имел возможность стереть все, что не желал выкладывать в Сеть.

      – Телефон, набери номер Махира.

      – Местное время в Лондоне приблизительно тридцать семь минут пополуночи, – сообщил автоматический оператор с механической вежливостью. – Миссис Гоуда просила, чтобы текущие звонки были отложены до восьми утра по местному времени.

      – Миссис Гоуда не имеет права блокировать мой вызов, поскольку я начальник ее мужа, – дружелюбно сообщил я. – Пожалуйста, набери Махира.

      – Принято, – ответил оператор и умолк.

      Послышались едва различимые щелчки набора международной связи. Я негромко напевал себе под нос, глядя, как за окнами джипа проносятся безлюдные пейзажи Калифорнии. Красиво, только мертвечина вид портит.

      – Шон?

      Обычно ровный, сдержанный голос Махира был хрипловатым от усталости. Его британский акцент звучал заметнее, чем обычно.

      – Махир, рука моя правая! Какой-то ты измученный! Я тебя разбудил?

      – Нет, но очень хотелось бы, чтобы ты перестал звонить поздно ночью. Ты ведь знаешь, как Нандини сердится.

      – Опять ты за старое. Ты упрекаешь меня в том, что я нарочно пытаюсь разозлить твою женушку. Ничего подобного. Кстати, на самом деле ты обо мне гораздо лучшего мнения. Разве я даю деньги на благотворительность или перевожу старушек-зомби через дорогу, чтобы они покусали детишек?

      Махир обреченно вздохнул.

      – Да… Чувствуется, ты сегодня не в настроении.

      – Ты форумы проверял?

      – Конечно. Ну то есть смотрел, пока спать не лег.

      Точно. Кроме того, я знал, что любые цифры он вспомнит в ту же секунду, как только я выдерну его из кровати. Мозг Махира работает только так. Некоторые проверяют наличие денег в собственном бумажнике, Махир – наши рейтинги.

      – И ты понимаешь, почему мне неохота поддерживать светскую беседу про «солнышко и щеночков». – Я помедлил. – Какая бессмысленная фраза. С какой стати, черт побери, я вообще обязан пребывать в прекрасном настроении?

      – Шон…

      – Ну ладно, солнышко – это еще терпимо. Вообще-то следовало бы говорить: «солнышко и пистолетики». Неплохая тема для общей радости.

      –