Туман. Анна Павловна Артюшкевич

 – откуда здесь столько воды?

      Чавканье прекратилось.

      Чиркнула спичка и осветила лицо молодого мужчины. Запахло дымом от сигареты…

      На фоне неба смутно маячили три силуэта. Два – с рюкзаками, третий – высокий, сутуловатый – налегке. Слева чернела стена леса, справа открывалось пространство над озером.

      – И правда, идем по берегу, а под ногами – болото, – поддержал закурившего второй с рюкзаком. – Здесь же возвышенность!

      Третий ответил:

      – Влажность высокая: роса, озеро…

      – Какая роса может так увлажнить почву, чтобы та хлюпала? – удивился первый. – Для этого дожди должны лить трое суток без перерыва!

      – В этом месте свой микроклимат, – объяснил третий. – Аномальное место.

      Голос его был невыразительным и каким-то бесцветным.

      – Не знаю, насколько аномальное, но то, что странное, – факт, – констатировал первый.

      А второй попросил:

      – Витя, дай сигарету!

      Витя протянул пачку.

      – Не стоило бы курить, пока не дойдем до цели, – равнодушно заметил высокий.

      – Видите ли, Данилыч, – проникновенно сказал Витя, – мы и так с Сергеем Семенычем поддались на ваши авантюрные уговоры и отправились среди ночи черт знает куда! Какая сейчас может быть рыбалка?! Почему нельзя было поспать пару-тройку часов в вашей сторожке, а потом уже предпринимать вояж?

      – Не успели бы к рассвету.

      – Чего не успели бы? – не понял Сергей Семеныч.

      – Дойти до цели.

      – А у нас есть конкретная цель?

      – Я же объяснил: отведу на хорошее место, где отлично клюет, и другого такого вам не найти.

      – Ладно, – затоптал окурок Сергей Семеныч, – пошли. Я, признаться, уже и не рад, что ввязался в эту историю.

      – Я тоже, – пробормотал Виктор.

      Чвак-чвак, чвак-чвак, – еще полчаса топанья по вязкой земле.

      Чвак-чвак, чвак-чвак, хр-р-р! – хрустнула ветка под ногами.

      – Ну, все, – решительно произнес Виктор, сбрасывая рюкзак в хлюпающую жижу, – как хотите, но я дальше – ни шагу! Надоело. Там ловить, здесь ловить… Какая разница? Мы приехали получить удовольствие, расслабиться, пообщаться, – обсудить кое-что по работе. Через два дня разъедемся, увидимся не скоро…

      Он достал сигареты, повертел в руках пачку и снова сунул в карман.

      – Называется, заменили кабинеты природой: полночи шлепаем по болоту, и сколько еще шлепать, – знает только Данилыч, да и то я в этом не уверен!

      Сергей, кряхтя, тоже освободился от рюкзака. Извлек из кармана фляжку, отвинтил крышку и предложил спутникам. Виктор отхлебнул, Данилыч отрицательно покачал головой и чуть слышно бросил:

      – Не стоило бы сейчас спиртное…

      – А когда стоило бы? – осведомился Сергей и приложился к фляжке.

      – Когда обустроимся…

      – Нам что, по минному полю идти? Землянки рыть?

      Данилыч не ответил.

      – Ладно, – примирительно сказал Сергей, – передохнем пару минут и дальше двинемся. Долго еще идти-то?

      – Минут двадцать. Я бы мог помочь… Поднести рюкзак, если тяжело.

      – Сами справимся. Нам с другом потолковать надо…

      Данилыч потоптался, вздохнул и исчез в кустах.

      – Ты где это место выкопал? – проводив его взглядом, спросил Виктор.

      – В Гугле, по твоему же совету. Там реклама была… Рядом с городом, клев отличный, знающий человек отведет, приведет, все покажет…

      – А знающий человек, стало быть, – Данилыч?

      Сергей лишь пожал плечами.

      – Сережа, давай вернемся, что-то у меня на душе муторно…

      – Боишься, что Данилыч – серийный убийца? Так нас двое, и мужики мы здоровые!

      Виктор поморщился.

      – Не смешно. Лучше вокруг оглядись, – ничего странного не замечаешь? Сегодня же полнолуние… И туч нету… А где луна? Где ее отражение?

      Сергей задрал голову.

      Небо словно затянуто тонкой пленкой… По ней размазан мертвенный блеклый свет.

      Внизу – черная масса воды, угадать которую можно только по всплескам рыбы. Ни лунной дорожки, ни дрожащих звезд…

      – Жутковато, – согласился Сергей. – Может, облака набежали? Думаю, все это можно объяснить.

      – И запах…

      – Какой запах?

      – Тошнотворный. А когда выходили, не чувствовался…

      Сергей медленно втянул в себя воздух.

      – Да, запах сырости и гниения. Но это естественно – озеро рядом.

      Он хлопнул друга по плечу:

      – Не дрейфь! Главное, рыба водится! Где ты в пустыне порыбачишь? Да и мне такая возможность не скоро представится. Так что, давай вкусим удовольствие по полной!

      – Какое-то