Когда трепещут мечты. Рэдклифф

в каком трудном положении оказалась компания.

      Во время обвинительного выступления очередного ученого-эксперта, Лесли размышляла о том, насколько она сможет уменьшить штраф. По ее прогнозам выходила весьма внушительная сумма.

      – Ваш свидетель, адвокат, – раздался голос судьи.

      – Благодарю, Ваша Честь, – ответила Лесли. Она бодро шагнула из-за стола, но в следующий момент почувствовала невероятную слабость, сердце забилось чаще, а сознание пыталось ускользнуть от нее.

      – ЭлДжей!

      – Боже мой, Лесли! Кто-нибудь, принесите воды!

      – Я в порядке, – слабым голосом ответила Лесли. Она попыталась сообразить, что происходит, и поняла, что лежит на полу в центре зала суда. Лесли хотела подняться, но кто-то остановил ее. Перед глазами все поплыло и дышать стало так трудно, что на какой-то момент показалось, будто она находится под водой. – Мне просто нужно немного воздуха…

      Лесли услышала, как судья переносит заседание на следующий день. От того, что все внимание было приковано к ней, вдруг стало очень неловко, безумно захотелось спрятаться. Лесли сделала последнюю попытку сосредоточиться и увидела перед собой лицо Стефани. Та смотрела на нее испуганными светло-голубыми глазами.

      – Со мной все в порядке, Стеф. Помоги мне подняться, – сказала Лесли. Кажется, она была полна решимости встать на ноги.

      Стефани вместе со вторым помощником Биллом помогли адвокату встать. И Лесли почувствовала, как Стеф крепко обняла ее за талию, не давая упасть снова.

      – Ты бледна как мел, ЭлДжей…

      – Мне кажется… – Лесли не хватило воздуха. – Мне нужен… доктор.

      А в пятистах километрах к северу от зала суда, по пояс в озере Лейк Джордж, стояла доктор Дэвон Вебер. Высокие резиновые сапоги не давали ногам промокнуть, но, к сожалению, не спасали от холода, поэтому, не пройдя и трех метров, Дэвон ощутила знакомую боль в правом бедре. И, несмотря на то, что по календарю была уже середина июня, а воздух успел прогреться до +20, вода в озере все еще оставалась холодной. Но Дэвон не боялась воды, холода и даже боли – все это было частью ее работы.

      – Почему бы не делать все это сидя в лодке? – окликнула ее с берега сержант местной службы охраны – Натали Эванс. Это была миниатюрная брюнетка, одетая в униформу цвета хаки и бронежилет.

      – Я могу чувствовать дно только тогда, когда иду по нему! – прокричала в ответ Дэвон. Она немного завидовала сержанту: в сухой одежде наверняка было тепло и уютно.

      – Грязь все равно остается грязью, – ответила Натали.

      Дэв улыбнулась. Она давно привыкла к тому, что люди считают ее интересы достаточно странными.

      – Я могу принести тебе что-нибудь поесть, или, по меньшей мере, помочь с банками для этих образцов, – предложила Натали с берега.

      – Спасибо, но лодка только взбаламутит воду. Сейчас закончу и вернусь, – Дэв одной рукой достала из рюкзака пластиковую банку, а другой медленно опустила в воду