Обмани смерть. Эра Эльто

доктор Ландсфер. Не узнал вас.

      – Привет, Сэмми. – Он кивнул на дом. – Не самое лучшее начало дня.

      – Да уж. Позвонили за десять минут до конца ночного дежурства.

      Полицейский посторонился, выпуская Хью из машины.

      – Кто разжег костерок?

      – До сих пор не ясно, доктор Ландсфер. Дом построен на побережье, соседей у них нет, так что со свидетелями проблема, и не у кого спросить о подозрительных людях, незнакомых машинах и прочем. Пожарные предположили, что взорвался баллон с газом, но он в полном порядке, даже не обгорел. Да и будь это баллон, весь дом взлетел бы на воздух.

      – Можно взглянуть на останки?

      – Уже увезли. К обеду получат результаты экспертизы. Тело обгорело полностью, идентифицировать личность можно только по зубам, но я бы не питал ложных надежд. Криминалисты осмотрели территорию вокруг дома, тут почти нет следов ног, а следы шин принадлежат либо машине сержанта Ореллана, либо машине ее соседки. Сложно поверить, что кто-то пришел сюда пешком, а сержант со стопроцентной вероятностью была в это время дома. Она говорила по телефону с детективом Остером около полуночи. То есть, где-то за час до того, как начался пожар. Может, часа за полтора. Позже станет ясно.

      Хью спрятал руки в карманы и подошел к группе стоявших на безопасном расстоянии от дома людей. Среди них были Кайл, Уолтер Миллесон и высокий седой мужчина, один из старших криминалистов убойного отдела.

      – Привет, – поздоровался Кайл. Вид у него был такой, словно он не спал трое суток, и теперь не может отличить сон от яви.

      – Как ты, дружок? Пара чашек крепкого кофе и сытный завтрак тебе не повредят.

      – У меня все хорошо. Я думаю о том, что найду того, кто это сделал – и умирать он будет долго. Я об этом позабочусь.

      Седой мужчина пожал Хью руку.

      – Давно не виделись, Ландсфер. Как оно там, в УБН?

      – Смотрю спортивный канал в перерывах между круглосуточной работой.

      – А я сотню раз говорил – идем к нам в лабораторию. Фиксированный рабочий день гарантирую.

      – Каждый день смотреть на твою рожу, Пэт? Уволь.

      Криминалист улыбнулся и скрестил руки на груди.

      – Видал, что сделали с домом? Профессионалы. Стерли следы вокруг. Скорее всего, пришли пешком. Хотя могли заявиться и со стороны океана. Всего и делов – снять акваланг, спрятать водолазный костюм, а потом снова достать.

      – Не припомню за тобой привычки делать поспешных выводов. Пожарные там до сих пор толкутся, а, значит, место небезопасно, и криминалисты его еще не осмотрели?

      – Дверь, Ландсфер. Хорошая стальная дверь, которой не страшен огонь. Она была заперта снаружи.

      Один из молодых криминалистов обернулся и взглянул на Хью, но так и не заговорил.

      – Это почерк дружков, отравивших вашего сержанта, – продолжил Пэт. – Намеренно допустить грубую ошибку. Руку даю на отсечение, что до того, как поджечь