Темногорье. Серебряный лес. Лада Кутузова

средних баллов.

      Это было воистину так, Шейла всегда знала, как выйти из безнадежной ситуации с минимальными затратами. Когда можно переть танком, а когда лучше уступить, знала все входы и выходы. А потом Шейла сама сглупила, когда ей пообещали поведать, что случилось со Стивом. Она думала, что предусмотрела все, но это оказалось ловушкой.

      Шейла резко остановила автомобиль на одной из улиц западной части города. Она вообще любила спонтанные поступки, что нервировало других. Тут камер не было – отбросам они ни к чему, да и патрули редко совались сюда. Но все равно, машина – как маяк, рано или поздно ее обнаружат. Главное – уйти в безопасное время, а завтра она что-нибудь придумает.

      – Шевелим ластами, – велела она, – и не отставайте.

      Все-таки эти двое оказались не совсем безнадежными, они и не думали отрываться от нее, и даже дыхание у парней не сбилось. Шейла не особо знала эти окрестности, как и город, но все подобные районы на одно лицо. Грязные бараки, узкие улицы, утонувшие в нечистотах и редкие прохожие. Никто не смотрит друг на друга, чтобы в случае чего не оказаться лишним свидетелем.

      Шейла нырнула за ветхий забор и осторожно пошла по краю огромного котлована. Когда-то здесь собирались строить высотное здание, – вон даже баннеры остались про город-сад – а после все пришло в упадок. Она что-то слышала краем уха о том времени, когда люди жили по-другому, но для нее это было сродни легенде – слишком сложно представить. Да и было ли то, золотое время? Или просто люди притворялись более хорошими, потому что условия жизни позволяли это? Шейла была уверена, что да.

      Катаклизм наступил еще до ее рождения. Сперва инфекция, которая выкосила процентов тридцать населения – всех старых и немощных, затем обвал экономики, после которого все окончательно рухнуло. «Мир никогда не будет прежним», – прочла она почти стершуюся надпись на заборе. Так и есть, но она постарается выжить в этом негостеприимном мире, выжить и преуспеть.

      Шейла остановилась возле пятиэтажного дома, выглядевшего чуть поприличнее остальных. Над дверью подъезда горел зеленый огонек – значит, есть свободные номера.

      – Это ночлежка, – произнесла она, – до утра остановимся тут.

      Она достала из кошелька несколько монет и опустила их в прорезь, дверь распахнулась, и на ней высветился номер свободной комнаты. Очень удобно – никто не видит, кто зашел в подъезд: ни камер наблюдения, ни глазков. Да и все двери на лестничных площадках блокируются на время подъема по лестнице, чтобы не столкнуться с соседом. Все ради безопасности! Шейла усмехнулась: так можно прожить всю жизнь бок о бок с заклятым врагом и ни разу с ним не встретиться.

      Они поднялись на четвертый этаж, дверь автоматически открылась после оплаты. Шейла набрала на кодовом замке комбинацию из четырех цифр – дату рождения Стива, теперь к ним никто не попадет. Помещение оказалось крохотным. При входе вешалка для одежды, тут же мини-кухня: чайник и микроволновка. Стояло несколько бутылей с водой и упаковки