Темногорье. Серебряный лес. Лада Кутузова

его рост перевалил за сто девяносто сантиметров. Да и состоял он, похоже, из одних мышц – не человек, а машина убийства. Вот только мозг Большому Бу подкачать не мешало бы.

      – Что ты ко мне привязался?! – не выдержал Майкл. – Я не девчонка!

      Сзади заржал кто-то из парней.

      – Ты хуже девчонки, – ответил Большой Бу, – ты неженка. Посмотри на себя, – он окинул Майкла презрительным взглядом: – такой толстый, что живот трясется. Тебе не стыдно?

      – Зато я умный! – Майкл ощутил злость.

      – Умников полно. Вон, торчат в телевизоре целыми днями, – скривился от отвращения Большой Бу. – Штаны протирают. А ты толстый и ленивый, раз ничего с этим не делаешь.

      – Быть толстым не стыдно! И я не ленивый! – Майкл непроизвольно сжал кулаки, а потом разжал их – не то Большой Бу решит, что Майкл нарывается.

      – Не стыдно, если из-за болезни, – Большой Бу, наконец, отстал от него. – А ты не в состоянии даже зарядку сделать, жалеешь себя и жуешь постоянно.

      Большой Бу зашагал прочь, а Майкл поспешил в туалет, чтобы уединиться в кабинке, – хотелось есть.

      Все три дня, отведенные на первый этап, Майкл сочинял девизы, пропустил даже очередные серии сериала – не до того было. Ничего, посмотрит потом в повторе. Даже родители присоединились, у Майкла возникло ощущение, что они сами не прочь сыграть в «Сребролесье». Перед отправкой он придирчиво проглядел список: «Выжить нельзя погибнуть». Неплохой слоган. Мол, поставь запятую сам. Правда, таких полно, но может прокатить. Остальные тоже ничего: «Дотянись до волшебства», «Поймай везение за рога» – штук двадцать набралось. Майкл скрестил пальцы на удачу и послал письмо. Пусть ему повезет.

      Результаты ожидались лишь через месяц. Когда Майкл увидел количество поданных заявок, настроение упало ниже плинтуса – шансов не было. В школе дела обстояли не ахти, он снова сцепился с Большим Бу, хотя всячески избегал его. Вот и сейчас Большой Бу заметил Майкла, хотя тот желал одного – стать невидимым.

      – Эй, жирдяй! Куда торопишься? – Майкл сделал вид, что не слышит.

      Он ускорил шаг, но Большой Бу догнал его и преградил путь.

      – Куда спешишь, толстяк? К мамочке? – навис он над Майклом.

      – Тебе не надоело? – ответил Майкл. – В твоем возрасте пора понимать, что внешность в человеке – не главное.

      – Чего?! – по изумленному лицу Большого Бу было понятно, что о подобном он никогда не задумывался.

      Майкла так и подмывало сказать, что похудеть-то он сможет, когда приспичит. А вот поумнеть у Большого Бу вряд ли получится. Но Майкл понимал, что наглеть не стоит.

      – Если я толстый, это не значит, что я дебил или урод какой, – объяснил Майкл. – И не прижимайся ко мне, я не девчонка.

      Большой Бу усмехнулся. Он был из тех парней, на которых подобные аргументы не срабатывают:

      – Какой ты неженка! И как докажешь, что ты крутой?

      Майкл с тоской посмотрел на секцию металлических шкафов: здесь школьники хранили свои