Каждой клеточкой тела. Katherine O.

сбережения, чтобы заказать из Голландии луковицы диковинных тюльпанов. У нас такие не продавались. Теперь они каждый год радовали нас с мамой своим цветением. Два года подряд я даже подрабатывала, помогая соседям создавать красоту вокруг своих домов. Так я копила деньги на учёбу.

      В один из дней перед самым моим днём рождения я, как обычно, копалась в палисаднике на заднем дворе, когда услышала, как открывается дверь в дом, а потом – голос подруги.

      – Эй, Мэл, ты испортишь маникюр.

      Я обернулась и, сложив ладонь козырьком над глазами, чтобы солнце не мешало смотреть на Джемму, поприветствовала её.

      – Привет. Я не знала, что ты вернулась.

      Джемма сразу после своего дня рождения уехала с родителями в тур, чтобы забыть Калеба.

      – Ну, конечно, ты не знала. – Она всплеснула руками. – Даже не знаю, обнимать тебя такую грязнулю, или подождать, пока помоешь руки.

      Мы вместе рассмеялись, когда я встала и пошла к ней с широко разведёнными руками, как будто намереваясь обнять её прямо в грязных садовых перчатках. Джемма попятилась назад, изображая ужас на лице. Я скинула перчатки и тогда подруга буквально повисла на мне.

      – О, я так соскучилась, – пробубнила она мне в волосы.

      – И я. Но как ты тут оказалась? У вас же тур в самом разгаре.

      – Да, но я должна была приехать в университет, чтобы подписать документы на общежитие. И, конечно, подгадала под твой день рождения. – Она подмигнула. – Я улетаю завтра ночью.

      – О, так быстро? – Я была расстроена, что мы с подругой так мало побудем вместе.

      – Не расстраивайся. Я останусь у тебя на всё это время.

      – Не дома?

      – Нет, – вздохнула Джемма. – Там Калеб. Не хочу пока его видеть.

      – Я тебя понимаю.

      – Ну, не будем о грустном. – На лице подруги снова растянулась улыбка. – Как будем праздновать, красотка?

      – Я не планировала ничего грандиозного, потому что не знала, что ты будешь тут.

      – Что ж, тогда здорово, что это спланировала я! – выкрикнула она, всплеснув руками. – Купание в бассейне, думаю, отменяется. Но пойти в стриптиз-клу-у-уб… – Она растянула слово и хитро посмотрела на меня.

      – Джемма, нам восемнадцать, не двадцать один.

      – Погоди. Я тут познакомилась с парнем и у него в лучших друзьях владелец одного из здешних клубов. Я хорошо попросила Алекса и он сделал так, что нам даже не нужно будет предъявлять документы.

      – Ты серьёзно?

      – Ага. Правда, пойти мы можем только вдвоём, но нам и так будет весело. Потанцуем, выпьем, посмотрим на горячих парней. – Джемма задвигала бровями, побуждая согласиться.

      Я кивнула. Ей невозможно было сопротивляться.

      – Хорошо.

      – Вот и славно. Тогда чем займёмся сегодня?

      – Думаю, нам стоит немного поговорить, чтобы ты могла рассказать мне об этом твоём новом знакомом Алексе.

      – О, он потрясающий. Не такой потрясающий, как… – Она задумалась, прикусив губу, а потом на её лицо вернулась обычная беззаботность. – В общем, так. Давай я сейчас