Ремесло теней. Игла Дживана. Роман Викторович Титов

улыбнулся Занди. – Но, скажите, не может ли это быть как-то связано с вашим визитом ко мне?

      – Я бы и сам хотел знать, – ответил мастер. – Что объяснил вам этот их представитель?

      – В том-то и дело, что ничего. Иначе я не стал бы засыпать вас вопросами. Зачем вы здесь?

      Аверре одарил его застенчивой улыбкой:

      – Я думаю, вы и сами уже догадались.

      – Вас все еще интересует Игла Дживана? Хм.

      – Сет, – вдруг обратился ко мне мастер, – будь добр, покажи его светлости то, что ты обнаружил сегодня на втором этаже холла.

      Едва не выронив всё ещё полный бокал, я удивленно уставился на наставника, забыв о том, что хотел засыпать его вопросами на совершенно иную тему. И все-таки, откуда он знал, что обшарив верхнюю галерею холла, я кое-что там нашел? Быстро запустив руку в нагрудный карман, я извлек оттуда скомканный платок и осторожно положил его на краешек стола, развернув так, чтобы все могли видеть, что там.

      – Хочешь узнать, что это? – вдруг перейдя на «ты», поинтересовался у меня граф и сходу выдал: – Это очищенное семечко растения минн. Оно произрастает только в экваториальном поясе на самых нижних уровнях паатовых лесов, именно там, где обитают махди. Это…

      – Я знаю, кто они, – быстро сказал я, ухватившись за мысль о связи между этой иголкой и местными аборигенами. – Но как эти махди и минн могут быть связаны?

      Но ответом меня наградил Аверре.

      – О, это весьма интересно, – сказал он. – Они симбионты. Минн – это очень и очень необычное растение. Оно дает аборигенам все, что им нужно, в то время как аборигены способствуют его дальнейшему процветанию в лесном массиве. Без махди, растение бы погибло, ровно, как и сами махди давно исчезли бы, не будь рядом с ними этого минна. Это, конечно, в общих чертах. На самом деле их связь гораздо сложнее и глубже, чем я могу объяснить.

      И тут Занди вдруг вставил:

      – По-настоящему глубоко эту загадку изучила только Сол.

      – Мама?.. – Я перевел взгляд с Аверре на него и обратно. Тот, казалось, не был особенно доволен.

      – Ты же знаешь, она была лучшим специалистом в своей области, – сказал мне мастер.

      – Она занималась генетикой, – напомнил я.

      – Ксенобиологией, – поправил Аверре. – А это подразумевает изучение видов и влияние на них окружающего мира – в данном случае минна.

      – Почему вы раньше мне об этом не говорили?

      – И впредь не намерен, – отрезал он. – Не забывай, по какой причине ты здесь находишься.

      В который раз мне пришлось погасить рвущееся наружу возражение. Чтобы там Аверре ни говорил, а от меня не ускользнул тот факт, что чем дольше мы здесь находимся, тем больше новостей о маме я узнаю. За все десять лет с того дня, как она пропала, такого еще не было. Вдруг на меня накатила уверенность, что стоит поглубже копнуть, и мне откроется еще масса неизвестного…

      Молча наблюдавший за нами Занди неторопливо попивал вино. К чему в тот момент склонялись мысли графа,