фронт и в составе 8-й армии участвовал в боях на петрозаводском направлении. После окончания боевых действий в апреле 1940 г. 128-я мотострелковая дивизия была передислоцирована в г. Вологда. Затем в июне она в составе 2-го стрелкового корпуса совершила поход в Прибалтику, где вошла в состав вновь сформированного ПрибОВО. Осенью дивизия была переформирована в стрелковую, а в марте 1941 г. передислоцирована на территорию Литвы в район городов Калвария, Алитус, Симно. С началом Великой Отечественной войны 128-я стрелковая дивизия в составе 11-й армии Северо-Западного фронта занимала оборону в полосе Кальвария, Копцево (Капчиамиестис). В ходе начавшегося приграничного сражения ее части приняли на себя удар значительно превосходивших сил противника. В начале июля дивизия оказалась в окружении и с боями пробивалась на восток. В августе подполковник И. А. Ильичёв с остатками дивизии вышел из окружения в районе Минска вместе с начальником штаба полковником Ф. И. Комаровым, а в сентябре он был назначен зам. начальника оперативного отдела штаба 29-й армии. Участвовал с ней в Смоленском сражении, в боях в районе Ржева, Старицы. Осенью и зимой 1941 г. войска армии принимали участие в Калининских оборонительной и наступательной операциях. В ходе последней 8 декабря подполковник И. А. Ильичёв был назначен командиром 285-го стрелкового полка 183-й стрелковой дивизии. С 6 января 1942 г. дивизия вошла в 30-ю армию Калининского фронта, а с 13 января вновь перешла в 29-ю армию и вела ожесточенные бои за Перхурово. В конце января противник нанес сильный контрудар и отрезал части 29-й армии от армейских баз. С 12 по 28 февраля части дивизии выходили из окружения. Остатки полка вместе с комиссаром дивизии Героем Советского Союза В. Р. Бойко сумели выйти к своим в районе Ржева. После выхода дивизия находилась на пополнении в 25 км северо-западнее Старицы, затем с 12 марта заняла оборону севернее Ржева. С 18 июня полковник И. А. Ильичёв вступил в должность зам. командира 183-й стрелковой дивизии. С 15 июля командовал 130-й стрелковой бригадой, с 1 сентября назначен зам. командира 348-й стрелковой дивизии. 29 сентября допущен к командованию этой же дивизией. С 1 октября она была выведена в резерв фронта и сосредоточена в районе Туд Калининской обл. С 25 ноября дивизия вела наступательные бои в районе Молодой Туд, имея задачу развить успех в южном направлении на Урдом. С 25 декабря была выведена в резерв Северо-Западного фронта и передислоцирована в район Селижарово. С 6 января 1943 г. она входила в состав 1-й ударной, а с 29 января – 53-й армий и оборонялась в районе Молвотицы. С 27 февраля ее части участвовали в демянской наступательной операции по разгрому демянской группировки противника. С 12 марта дивизия была выведена в резерв Ставки ВГК и передислоцирована в Степной ВО. 24 апреля полковник И. А. Ильичёв был отстранен от должности «как не справившийся с работой» и зачислен в распоряжение Военного совета округа, затем с 15 мая направлен на учебу в Высшую военную академию им. К. Е. Ворошилова. После окончания ее ускоренного курса в декабре направлен на 1-й Прибалтийский фронт, где по прибытии был назначен зам. командира 270-й