Собрание сочинений. Том 1. Евгений Евтушенко

его карточным соперником – он остановился на четырнадцати!

      – Извиняюсь, Александр Рудольфович… – лихорадочно суетнулся бухгалтер. – Вы не думайте, что мы тут все провинциалы и правил не знаем… Очень даже знаем! Но банкомет должен прикупать к пятнадцати! Это обязаловка…

      – К пятнадцати, но не к четырнадцати… – улыбнувшись, покачал головой геолог.

      – К четырнадцати тем более!.. Тут вам Сибирь, не Москва! Мы тоже не лыком шиты! – зашумели собравшиеся, пытаясь выручить начальника станции, ибо по его помертвевшему лицу догадались, что он блефанул и, кажется, влип. Геолог, конечно, симпатичный, но все-таки птица залетная, а начальник станции, хоть и бывший контрик и его когда-нибудь, возможно, придется расстрелять, но в данном случае он был свой.

      – Вам решать, кто из нас прав, Виталий Севастьянович, – обратился к начальнику станции Гангнус.

      Начальник станции молчал, не глядя на него. В напряженной тишине было слышно только его хриплое загнанное дыхание. Он презирал себя за то, что молчал, но губы освинцовели, не могли выдавить слова, признающие поражение – еще одно, на сей раз карточное.

      – Хорошо. Я прикупаю… – пытаясь выручить его, решительно сказал Александр Рудольфович и, надеясь на перебор, вытянул еще одну карту и бросил ее на стол.

      – Очко! – ахнули собравшиеся. Это была семерка.

      Начальник станции хрупнул скулами, толкнул к Гангнусу свою форменную железнодорожную фуражку вместе с проигранными деньгами.

      – Ну, а фуражку-то зачем… – развел руками геолог и, вынув деньги из фуражки, кончиками пальцев легонько подтолкнул ее обратно.

      Районный Пимен, который никак не мог пережить, что водочка под омулек не состоялась, полузаискивающе-полузлобно прошипел:

      – А есть ли что на свете, в чем вам хоть однажды не повезло, Александр Рудольфович?

      – В эпохе, – улыбнулся Гангнус углами губ, и никто не понял, насколько это было в шутку и насколько всерьез.

      – Нет, вы мне все-таки ответьте: вы когда-нибудь делали инъекцию хряку? – уже с заплетающимся языком продолжал гнуть свою линию ветеринар.

      – Увы, я не делал инъекции хряку,

      Не лез ни в какую кабацкую драку, —

      сымпровизированно покаялся Гангнус.

      – А драку, это мы можем организовать… – громоздко приподнялся ветеринар, но у него это плохо вышло. Районный Пимен успел подставить плечо под его качнувшуюся тушу и отбуксировал ее на свежий воздух, как юркий катерок огромную заржавленную баржу. Начальник станции успел ухватить за шкирку бухгалтера, который явно хотел улизнуть, и что-то лихорадочно стал ввинчивать шепотом в его уши.

      Уши у того были большие, хрящеватые и по мере ввинчивания в них из игриво розовых становились смертельно белыми.

      А глаза у бухгалтера были разноразмерные, разноцветные, да к тому же и косенькие, и они сразу одновременно косились в две противоположные стороны, ибо с каждой из них могли появиться мрачные специалисты по борьбе