Первопроходцы космоса. Повесть-фантазия. Юрий Мищенко

в ожидании застыл. Казалось, каждый из полусотни человек следит за полетом искорки катера Рода. текли минуты, а Род все не возвращался. Наконец раздалось:

      – Внимание, возвращаюсь.

      А через пару минут в ангар вскользнул остроносый катер, тянущий за собой почти такого же размера «веретено»… Раздались крики радости.

      Гигантский звездолет медленно приближался к планете. Со стороны это выглядело величаво, но не изнутри. Внутри корабля царила суматоха. Люди бегали туда-сюда, подготавливаясь выходу на орбиту.

      Рен уже полчаса сидел в каюте командора и талдычил ему одно и то же:

      – Мне нужно туда высадиться!

      – Но, какого черта! – взвыл командор, – Нор Кейс пропал 11 лет назад. Если от него нет сведений, это равносильно, что он…

      – Знаю. Но он был моим лучшим другом. Я обязан найти хотя бы какой-нибудь след.

      – Бред, бред и еще раз бред, – командир яростно сверкал глазами. – Неизвестно, что у него произошло. О планете тоже ничего толком не известно. Это в высшей степени безрассудство.

      – Не сгущай краски, – холодно заявил Рен, – корабль гробонулся из-за неполадок в двигателе, а на планете уже побывали 5 исследовательских автоматов.

      – А что исследователи? Ты забываешь, что три из них исчезли, два сломались.

      – Вот я и полечу туда, чтобы во всем разобраться.

      – Не мели чепухи. Я скорей посажу целый корабль на нейтронку, чем отпущу человека одного.

      – Со мной пойдет Анд.

      – А ты переговорил с ним?

      – Конечно. – Рен не знал, на что он рассчитывает, прибегая к такой лжи.

      – Все равно. Послать вас туда, все равно, что сразу поставить крест и на людях и на машине…

      – Будто у тебя есть другой вариант.

      – Да. Сначала послать группу андроидов, потом с неделю следить за ними и лишь потом послать десант…

      – Отыскивать вместо пяти сорок, – язвительно закончил Рен, – Это не выход.

      – Ну и твой вариант несколько абсурдный. По крайней мере, андроиды дадут хоть какую-то информацию.

      – Сомневаюсь, что это будет новая информация. По крайней мере можно послать два катера.

      – О боже! – комрейд схватился за голову, – Две машины терять… Ну, чего тебя туда так тянет?!

      – Я должен…

      – Так. – Командор на секунду замолчал. – Хватит тут разводить комедию. Эта акция очень опасна, а посему раньше автоматов туда никто не пойдет. Все.

      – Но почему?!

      – Почему, почему, – передразнил его, взвинченный бесплодным разговором, тот. – Опять ты за свое! Да потому, что, как считают ученые, вокруг планеты существует поле Z с частотой 317. Считают, что оно уничтожает человека, или изменяет его физическую сущность. За 11 лет Нора уже не осталось в живых, даже если он сел туда. Тебе это ясно?

      – Ясно. Но ведь жизнь на планете существует! И разумная!

      – Никто не знает, что это за жизнь. Может у нее другая основа, а человеку там не место.

      – Но…

      – Никаких «но». Аудиенция закончена.

      Рен злой вышел от командора