Долина Инферин. Жар солнца. Екатерина Новак

Полчетвертого утра. Пешехонов, стараясь не разбудить девушку, которая давно жила в соседней комнате, поднялся с кровати и спустился со второго этажа на кухню. Достал из бара бутылку виски и налил себе в бокал. Выпил, почти не чувствуя вкуса. Он старался заглушить душевную боль, но ничего не выходило. Снова вспомнился сон.

      – Я всегда буду любить тебя!

      Пешехонов с яростью ударил кулаком по столу, да так, что ободрал костяшки пальцев. Слова «всегда буду любить» подразумевают несколько иной смысл, чем ты вложила в него, Эмилия!

      Послышались шаги. Вниз, сонно щурясь, спустилась Катрина, на ходу подвязывая халат.

      – Что здесь случилось? – спросила она, входя в кухню.

      – Ничего, – ответил он, – иди спать.

      – Пешехонов, ты опять пьешь? – недовольно поморщилась она. – Тебе не кажется, что это уже слишком? Спиртное все равно не решит твоих проблем.

      – Слушай, хватит меня воспитывать! – возмутился он. – Ты что мне, мамочка?

      Катрина тяжело вздохнула и села рядом с ним за барную стойку.

      – Рассказывай, что у тебя случилось?

      Алексей глотнул из бокала, поморщился и отставил его в сторону, отодвинув подальше от себя.

      – Опять сны нехорошие, – опустил он голову.

      Она с пониманием взглянула на него и прижалась головой к его плечу. Катрина знала, что ему тоже нелегко. События, которые произошли с ними полтора года назад, ни для кого не прошли даром. Ему пришлось оставить любимую женщину ради блага других. Да и сама Катрина многое потеряла в том страшном сафари.

      Ей, городской девушке до мозга костей, которой выражение «сельская местность» казалось ругательством, довелось попасть в плен, терпеть невзгоды и лишения в самых ужасных условиях. В ненавистной Долине она потеряла хорошего друга и начальника Вадима Надежнецкого, который умер в сырой темнице из-за отсутствия минимальных медикаментов. Она лишилась любимого человека, с которым вполне могла прожить счастливую жизнь, если бы они тогда не полетели в Африку.

      Катрина помотала головой. Девушка решила для себя, что никогда больше не будет думать о том, что у них могло бы получиться с Романом. Потому что если начать представлять это и сожалеть об утрате, легко сойти с ума.

      Она оставила в Долине Инферин еще одного важного для нее человека – свою подругу. Эмилия просила ее заботиться об Алексее, что, в общем-то, оказалось не легко.

      Мысли Катрины унеслись далеко в прошлое, за полтора года до этой неспокойной ночи.

      Тогда, с помощью портала переместившись из Долины, они очнулись, лежа на базальтовой платформе каменного тандема. Сила, которая перенесла их в Большой мир, оказалась столь велика, что люди упали ничком, прижимаясь к платформе или камням. Инферинцы, напуганные необычными ощущениями, постепенно приходили в себя. Алексей поднялся первым и помог встать Кате. Он огляделся в поисках Эмилии, но не увидел ее.

      – Где она? – спросил он, оглянулся на Катрину, которая настороженно смотрела