Хроники Ворона – II. Дариен Ройтман

в оружейную несколько цвергов, стуча молотками, устанавливали небольшую деревянную сцену.

      Все были настолько заняты, что никто даже и не заметил нашего появления. Мы тихонько проскользнули внутрь и, поднявшись по лестнице, зашли в главный зал.

      Торжество должно было пройти под открытым небом, и поэтому здесь царили тишина и покой. Кроме примостившегося перед камином Альтиова, точившего свою секиру, в помещении никого не было. Увидев нас, брат моей невесты вскочил на ноги и, низко поклонившись, произнёс:

      – Приветствую королевскую чету! Будет ли мне позволено предложить избранному свою кандидатуру?

      – Альтиов, перестань! – нахмурилась Эма. – Я всё ещё твоя младшая сестра и прошу тебя не обращаться ко мне таким образом!

      – Не обращаться таким образом наедине, – добавил я. – Когда вокруг только члены семьи, можно обойтись и без церемоний! Ну а в присутствии остальных – это совсем другое дело! Для чего именно ты хотел предложить себя, шурин?

      – Рино, Эма! – серьёзно посмотрел на нас обоих он. – Надеюсь, вы понимаете, что вам нужна круглосуточная охрана? Вы оба сегодня чуть не погибли! И это притом, что никто не собирался вам навредить! А если бы при вас был отряд опытных телохранителей, вашей жизни ничего бы не угрожало! Поэтому предлагаю себя в качестве командира вашей охраны! Я наберу подходящих для этого воинов, и они немедленно приступят к своим обязанностям!

      – Я даже не знаю, – растерянно развела руками моя будущая жена. – Что скажешь, Рино?

      – В принципе, я не против, – кивнул я. – Особенно охрана может понадобиться тебе, милая. Не знаю, смогу ли я быть всё время рядом, чтобы защитить тебя. А в окружении верных воинов, да ещё под командованием твоего доблестного брата, ты будешь в безопасности!

      – Рино, – положил Альтиов руку на моё плечо. – Ты великий витязь! Самый искусный из всех! Но охрана требуется и тебе. Твоя жизнь – самая ценная во всём королевстве! Тебе ни в коем случае нельзя подвергаться даже малейшему риску!

      – А вот это уже лишнее! – холодно посмотрел на него я. – Не надо с меня пылинки сдувать, Альтиов! Я не из хрусталя сделан! К тому же у меня есть ещё не законченные дела, которые требуют моего личного участия! Если ты думаешь, что я запрусь в каком-нибудь дворце и буду, просиживая зад, править страной оттуда, то ты сильно ошибаешься!

      – Прости, повелитель! – бросился на колени цверг. – Я лишь пытался позаботиться о твоей безопасности!

      – Понимаю, – немного оттаял я. – И поэтому можешь охранять Эму. А что касается моих дел, позволь мне решать самому.

      – Слушаюсь, государь! – низко поклонился он. – Прошу разрешения предложить тебе ещё кое-что!

      – Ну что ещё, Альтиов? – подозрительно посмотрел на него я.

      – Я только хотел сказать, – начал он, – что ты не обязан делать свои дела сам! Можно ведь собрать отряд или даже небольшое войско! За тобой гномы пойдут куда угодно!

      – Идея хороша, – одобрил его слова я. – В этом что-то есть.

      Немного