Книга судеб. Елена Крылова

Микаэль, пошевеливайся! – прикрикнул на сына Свенс, снимая седло со второго коня. – Нечего прохлаждаться! У нас дел невпроворот… – он осекся, заметив Ив, и в знак уважения приложил руку к груди. – Леди Ив.

      Ив ответила Свенсу кивком, а когда Мико снова поднял глаза, с улыбкой показала потрепанного воздушного змея. Она не сердилась на друга, напротив, горела желанием помириться и рассказать о том, что случилось в лесу. Однако Мико воспринял этот жест как упрек и еще сильнее втянул голову в плечи. Что ж, разговор может и подождать.

      Ив направилась к калитке, но остановилась. Лошади во дворе означали, что отец вернулся домой и, наверняка, ее ищет. Ив опустила глаза. Зацепки на штанах. Пятна на тунике. Царапины на руках. Нет, в таком виде нельзя показываться отцу на глаза. Это его расстроит, а, возможно, и рассердит.

      Ив сошла с главной дороги и побежала к входу на заднем дворе. По пути оставила змея в садовом домике с инструментами и через приоткрытую дверь проскользнула на кухню. Там царила суета. Булькали и ворчали кастрюли, на сковородах шипело масло, в печи трещали угли и золотился пирог. В воздухе витали соблазнительные ароматы выпечки и ванили, жареной индейки и миндаля. Ив сглотнула слюну, запоздало вспомнив о пропущенном обеде, и еде удержалась от недостойного леди желания схватить с подноса горячую булку с корицей и сунуть в рот. Позже. На это найдется время позже.

      Она прошмыгнула мимо кухарок Агнес и Рут, колдующих над мясным рулетом, и выскочила в коридор. Он вел в обход приемных залов и гостиных, где мог оказаться отец, и заканчивался у библиотеки. Оттуда по винтовой лестнице можно было незаметно подняться на второй этаж, минуя парадную лестницу и холл, и самое главное – не попасться никому на глаза.

      Ив свернула за угол и замерла. Двери библиотеки были плотно закрыты. Их запирал лишь отец, когда разговаривал там с кем-нибудь наедине.

      – Леди Ив!

      Громкий голос заставил Ив подскочить от испуга. Из столовой вышла Нелл, экономка отца, и зашагала навстречу. Ее губы были сжаты в тонкую нить, черные брови – нахмурены. Нелл не только следила за слугами особняка, но присматривала и за Ив. И, похоже, обошла уже не одну комнату, чтобы ее отыскать.

      – Леди Ив! Ваш отец уже дважды справлялся о вас и… – Нелл задохнулась от потрясения. Ее брови полезли на лоб. – Святые небеса! Что случилось с вашей одеждой? А волосы… – она всплеснула руками. – Юной леди не пристало ходить в таком виде! Ваш отец будет недоволен… А ведь скоро прибудут его гости! Вам следует немедленно привести себя в порядок и переодеться.

      – Этим я и собиралась заняться, – пробурчала Ив.

      – Очень разумно с вашей стороны, – Нелл вздохнула и сокрушенно покачала головой. – И что только с вами приключилось на этот раз?

      Ив не успела ответить. Двери библиотеки отворились, и на пороге показались брат и отец. Рикон как всегда выглядел безупречно. Белоснежная рубашка, строгие темно-коричневые штаны и жилет. На шее изумрудный платок, подобранный к тону глаз. Каштановые