Книга судеб. Елена Крылова

В Теоден.

      – Но почему? Что случилось? Это из-за гостей? Когда тебе нужно уехать? И как надолго? Мы с Риконом поедем вместе с тобой?

      Отец выставил перед собой руки, будто защищаясь от града вопросов, и покачал головой.

      – Не так много вопросов сразу, – попросил он. – Я расскажу все по порядку.

      Он сел за стол, коснулся незаконченного письма и отодвинул его в сторону.

      – Я уже говорил, – продолжил отец, – что наши гости привезли для меня предложение, которое в некоторой степени стало для меня неожиданным. Король предлагает мне место своего советника по торговле. Это очень почетная при дворе должность, и мне оказано большое доверие. На подобные предложения не принято отвечать отказом, и я согласился. Теперь, чтобы выполнять возложенные на меня обязательства, я должен переехать в королевский дворец.

      – Ты будешь там жить?

      – Да.

      Ив нахмурилась. Что-то не сходилось. Если должность советника такая почетная, как говорил отец, то о чем он спорил с королевским магом? Из-за чего сердился? И каких гарантий хотел? Но Ив не могла задать ни один из этих вопросов, не выдав того, что подслушивала, и спросила о другом.

      – Мы с Риконом поедем вместе с тобой?

      – Нет.

      Ответ прозвучал твердо и бесповоротно. Даже резко. Но отец смягчил эту резкость слабой улыбкой.

      – Я не могу вас взять с собой, попрыгунья. Рикон должен заниматься делами поместья и присматривать за особняком. С завтрашнего дня он принимает на себя все мои нынешние обязанности. Отныне он – Великий лорд наших земель. Что же касается тебя… Что ж, возможно, жизнь в столице пошла бы тебе на пользу, – отец поспешно вскинул ладонь. – Но и тебя я не могу взять с собой. По крайней мере, пока. Тебе нужно еще многому научиться и подрасти. Но в будущем я обещаю подумать над тем, чтобы забрать тебя в столицу. Пока же ты останешься со своим братом и будешь во всем его слушаться. Ты можешь мне пообещать, что так оно и будет?

      У Ив сдавило горло. Неужели она так разочаровала отца своим поведением, что он даже не хочет брать ее с собой? Ив изо всех сил заморгала, прогоняя горькие слезы.

      – Да, отец. Обещаю, – прошептала она, но голос все равно предательски дрогнул.

      – Хорошо. Я тебе верю. Ты достаточно взрослая, чтобы заботиться о себе и о брате. К тому же тебе нужно продолжать учебу. Мастер Альбер хорошо о тебе отзывался и хвалил твои успехи. Меня это очень радует.

      – А если я буду еще лучше учиться и послушно себя вести, тогда ты возьмешь меня с собой?

      Отец печально покачал головой.

      – Боюсь, не все зависит от моих желаний, попрыгунья. В столице я буду сильно занят, и меньше всего я хотел бы оставлять тебя там одну.

      – Тогда давай возьмем Нелл, и я не буду одна.

      – Боюсь, Нелл будет нужна здесь твоему брату. Она наша экономка и должна присматривать за слугами и заниматься счетами. Поверь, попрыгунья, я бы очень хотел взять тебя с собой,