Хладные легионы. Ричард Морган

как на фигляра с трелейнского рынка Стров, чье представление оказалось чуть менее надоедливым, чем обычно.

      – Неужели тебя и впрямь расстроили оставшиеся без ответа молитвы этого мальчишки, Рингил Эскиат? Или дело в другом мальчике и молитвах, прозвучавших давным-давно?

      Рингил так сжал рукоять Друга Воронов, что побелели костяшки.

      – По-твоему, я расстроен? Когда я расстроюсь, Соленый Владыка, ты об этом узнаешь.

      – Я должен воспринимать это как угрозу?

      – Как хочешь, так и воспринимай.

      Одной из составляющих странного гула в его руках, груди и крови точно был страх, надвигающийся призрачный ужас перед сущностью, что стояла в полудюжине ярдов. Но Рингил был хорошо знаком со страхом и теперь, кроме этого чувства, ощущал и другие, столь же темные, от которых в жилах пела кровь – он их приветствовал, к ним привык. И хотя ему еще не доводилось встречаться лицом к лицу с кем-то из Темного Двора – до недавнего времени не верил, что этот самый Двор существует, – он повидал вещи, которые другому вывернули бы душу наизнанку, а его душа не очень-то пострадала.

      Он вдохнул сосновый аромат, источаемый лесом, задержал дыхание и выдохнул, словно дым от хорошо свернутого кринового косяка. Уставился на Даковаша, Соленого Владыку, широко распахнутыми глазами и не отвел взгляд.

      Воцарилась такая тишина, словно мир еще не родился.

      Рингилу показалось, что на мгновение уголок рта под нависающими полями шляпы чуть изогнулся. Проблеск угрюмого изумления мелькнул и пропал – и было еще какое-то чувство, которому он не смог подобрать названия. Последовавший за этим вздох прозвучал – для его вышколенных Луговинами ушей – слегка фальшиво.

      – Ты действительно считаешь, что это подходящий способ разговаривать с клановым божеством?

      Рингил пожал плечами.

      – Если ты желал почитания, следовало явиться, пока проситель не умер.

      – А тебе не приходило в голову, что я мог услышать молитвы Джерина Ловкие Пальчики, услышать их отголоски задолго до того, как они прозвучали, вообще до его рождения, и послать кое-кого на помощь?

      – Я там был. Если ты и послал кого-то, он не пришел вовремя.

      – Ну вот, сам сказал: там был ты.

      Рингил сузил глаза.

      – И какого хера это значит?

      Существо пожало плечами, словно передразнивая его.

      – Как хочешь, так и понимай.

      Слова надолго зависли в пространстве между ними, где остались лишь гранит и тьма. Наконец Рингил наклонился и аккуратно положил Друга Воронов на камень рядом с собой. Выпрямился и почувствовал, как по телу пробежал озноб. Скрестил руки на груди.

      – Чего тебе надо, Соленый Владыка?

      – Ах. Все-таки это была просчитанная наглость. Нет никакого риска в неуважении к Темному Двору, если тот в тебе нуждается, да?

      Рингил продолжал пристально глядеть на существо в плаще и шляпе, игнорируя бегущий по венам холодок.

      – Нет смысла уважать повелителя демонов, который не является, когда его зовут.

      Кажется,