Верность. Павел Павлович Гусев

на опушку леса, они увидели стога сена и человека, который вилами грузил его на телегу.

      Вася старшине и говорит:

      – Я побеседую с мужиком. Если подниму руку, значит всё у меня в порядке, не предпринимай ничего! – и, оставив Лёше всё свое оружие, двинулся к телеге.

      – Здравствуй, товарищ! Я свой! – поздоровался Вася.

      – Да я вижу, что свой! – угрюмо произнёс мужик.

      – Как попасть в посёлок?

      – Никак. Грохнут тебя, если попробуешь. А вот до деревни, что рядом, могу довезти.

      Но тут со стороны коровника, стоявшего неподалёку, показалась вооружённая колонна фрицев-мотоциклистов. Вася понял, что их увидели. Если он убежит, мужика станут допрашивать и расстреляют. И тут у него появилась идея: он поднял руку, чтобы старшина видел, взял вилы и стал бросать сено в телегу. Мотоциклисты их окружили, и к мужику и Васе подошли немецкий офицер и полицай. Тот сказал:

      – Мужика я знаю, он из деревни. А вот другого я первый раз вижу.

      – Это мой родственник из города, помогает мне, – вступил в разговор мужик.

      Тут и Вася вмешался:

      – Я музыкант, на скрипке играл, но из-за войны всю филармонию разогнали.

      – Музыкант? – переспросил немец на русском языке. – Ну-ка, подойди ближе.

      И стал Васю обнюхивать, пытаясь уловить запах дыма от костра. Но почувствовав запах дешёвого одеколона, отшатнулся. (А Вася побрызгался трофейным одеколоном, чтобы комары не одолевали.)

      Тогда офицер потребовал:

      – Покажи ладони! – и, увидев там мозоли, натёртые после тренировок, язвительно сказал: – Садись в коляску, разберёмся, какой ты музыкант! Хорошо сыграешь на скрипке, отпущу!

      И все, грохоча моторами, помчались в посёлок.

      А старшина, увидев ещё раз поднятую руку Васи, пошёл докладывать о происшествии командиру партизанского отряда.

      А Вася ехал и запоминал: где вышки с часовыми, где заградительный забор недоделанный. И обратил внимание, что не видно ни одного местного жителя, а из хат доносится только немецкая речь. В посёлке стояла военная техника, окружённая пулемётными точками.

      «Взять их с налёта нельзя, будут большие потери», – вздохнул про себя Вася.

      Немецкого офицера, привёзшего Васю, радостно встретили его товарищи. А тот гордо сказал:

      – Мне дан приказ! Завтра рано утром наш карательный батальон будет наступать со стороны дороги, где коровник, – нужно уничтожить партизан. А путь к ним покажет проводник, – и он указал на полицая. А затем вдохновлённо продолжил:

      – А в честь нашей будущей победы я устрою вам сейчас концерт русского скрипача. Если сыграет лучше нашего музыканта – освобожу его!

      А Вася делал вид, что не понимает ничего из сказанного.

      Офицер крикнул:

      – Ганс, неси скрипку и играй!

      Все немцы собрались послушать состязание музыкантов. А Вася давно не играл, руки загрубели, и тогда он потёр каждый палец, пока не почувствовал тепло.

      Первым сыграл Ганс, что-то из Вагнера. Когда он закончил,