Убийца королевы. Себастьян де Кастелл

бы неприятности, верно?

      – Насколько большие неприятности?

      – Да обычное «выслеживание маршалами и повешение за шею до тех пор, пока не умрёшь» – вот какие неприятности. Технически это называется «измена монарху». Старый закон, созданный для того, чтобы помешать дворцовым слугам сбежать при попытке государственного переворота.

      Я постарался сохранять беспечное выражение лица. Рейчис всё ещё прятался под кроватью, но я видел, что теперь он полностью очнулся. Арекс был здоровяком, но у нас имелось то преимущество, что он не увидит, как нападёт белкокот.

      – Хорошо, что я не собираюсь уезжать, не сказав никому ни слова, – ответил я.

      Арекс растянул губы в широкой ухмылке, которая вовсе не выглядела дружелюбной.

      – Воистину хорошо.

      Он убрал руку с моей перемётной сумки.

      – Да, и осторожнее ходи по коридорам. Всего пару часов назад мы нашли в дворцовом саду тело мальчика-слуги.

      Вот и надейся использовать его как свидетеля против Кореша и Аррасии.

      – Как он умер?

      – Покончил с собой. Очевидно, минувшей ночью он встал и решил броситься с седьмого этажа. А сперва потрудился воткнуть нож себе в спину, что, по-моему, уже перебор. И вправду очень жаль. Насколько я могу сказать, он был предприимчивым молодым человеком; только что закончил мыть придворные бани, хотя это не входило в его обязанности и их мыли всего за несколько часов до него.

      Арекс пристально смотрел на меня, словно ожидал, что я выпалю признание или протестующе закричу. Я думал о том, как именно надавили на мальчика. Кореш и Аррасия пообещали ему денег? Угрожали его жизни? Потом я вспомнил, что сказал Рейчис о людях, выбравших участь слуг.

      – Если вы ждёте, что я пролью слезу, на это может уйти много времени, – сказал я.

      Личный секретарь королевы безразлично пожал плечами, встал и навис надо мной.

      – Пошли, малыш. Это была весёлая игра, но королева призывает тебя, и твоё присутствие обязательно. Давай не будем заставлять этих милых людей ждать.

      Он на мгновение задержался в дверях.

      – О, и захвати своего питомца. Он повеселит людей, а кроме того, одна из горничных может наступить на малыша, если он и дальше будет прятаться под кроватью.

      Глава 12

      Колода в шестьдесят пять карт

      – Самое важное – стараться не поставить королеву в неловкое положение, – объяснил Арекс, пока мы шли по широкому коридору, украшенному мраморными бюстами и огромными портретами, написанными маслом, – наверное, прежних монархов Дарома. У многих из них был такой вид, будто они ели что-то особенно кислое в тот день, когда их запечатляли.

      – Думаете, я способен поставить её в неловкое положение?

      Он засмеялся.

      – Малыш, я не могу вообразить, как тебе удастся этого избежать.

      Я остановился и подождал, пока до него дойдёт, что меня больше нет рядом.

      Повернувшись, Арекс спросил:

      – В чём дело? Испугался чего-то?

      Рейчис тихо прорычал:

      – Давай я покажу ему, что такое пугаться! Тупица!

      Это