Убийца королевы. Себастьян де Кастелл

и ждал. Думаю, у каждого знатного человека есть слуга, который ожидает, пока господину что-то понадобится.

      – А по пути сюда ты видел слуг, ожидающих под дверью других комнат?

      Рейчис зарычал, обдумывая это.

      – Проклятие. Я так наслаждался ванной.

      Я натянул штаны и откинул клапаны футляров с порошками.

      – Он шпионил за нами по указке Кореша и Аррасии. Помнишь, как он хотел, чтобы мы остались в комнате? Может, они собирались напасть.

      – Так быстро? – спросил Рейчис.

      – Я этого не ожидал, но теперь не уверен.

      – Итак, парень пошёл и рассказал им, где мы.

      Я осмотрел комнату.

      – Неплохое место для убийства.

      Мы с Рейчисом разделились, проверяя, нет ли тут потайных входов. В комнате были окна, но более чем в двенадцати футах над землёй и, похоже, крепко запертые, созданные для того, чтобы впускать сюда свет и ничего более. Теоретически кто-нибудь мог забраться через них, но маловероятно. Если не считать окон, в комнату вела всего одна дверь.

      – Келлен…

      Я повернулся и увидел, что Рейчис крадётся ко мне, почти прижимаясь брюхом к земле.

      – В чём дело? – спросил я.

      – Сзади.

      Я повернулся к стене. Она была примерно в десяти футах от меня, и там особо нечем было любоваться, кроме сложной мозаики, изображающей радостно купающихся дароменских пастухов. Тварь, о которой предупредил Рейчис, двигалась так медленно, что сперва я принял её за часть декора.

      Змея.

      – Отойди и предоставь её мне, – сказал Рейчис.

      В его голосе слышались и предвкушение, и трепет. У белкокотов есть пунктик насчёт рептилий.

      Я покачал головой.

      – Я ударю в неё заклинанием.

      Змея дюйм за дюймом пробиралась по стене. Она была не очень большой – примерно в полтора фута длиной и не больше дюйма толщиной. На её спине виднелось нечто вроде сложенной перепонки.

      – Обычные змеи так не выглядят, Келлен. Они не ползают по стенам и не двигаются так медленно.

      Я вытащил порошки из футляров и собирался взорвать змею, когда тварь метнулась ко мне, как стрела. Я едва успел отскочить, чтобы увернуться от клыков, нацеленных в горло. Крутанувшись, я увидел, как Рейчис попытался прыгнуть на змею, но она зависла в воздухе; перепончатые складки кожи, зелёные и блестящие, слегка колыхались по её бокам, как водяные лилии, плавающие в пруду.

      – Что это, к дьяволу, такое? – спросил я.

      Мой голос уже звучал так, будто я запыхался, потому что быстро колотящееся сердце, без сомнения, пыталось убедить меня бежать отсюда со всех ног.

      – Это проклятый богами лангзиер, – прорычал Рейчис.

      Лангзиер! Я ни разу ни одного из них не видел, но, судя по тому, как отозвался о нём Рейчис, белкокоты ненавидели лангзиеров даже больше, чем крокодилов. А белкокоты воистину ненавидят крокодилов!

      Говорят, крошечных змеек подарили народу шан джен-теп. Лангзиеров вывели ради единственной их способности: проклятые твари умеют летать. Наметив цель, лангзиер лежит и ждёт, почти недвижимый, пока не появляется намеченная жертва. С этого момента он атакует