Убийца королевы. Себастьян де Кастелл

в лучшем случае выдвигается некто, испытывающий ко мне легкую благодарность за то, что я избавил его от конкурента. В худшем случае я убью девочку, которая не сделала ничего плохого. Ну, не считая того, что приговорила меня к смерти.

      Харрекс снова меня ударил – не сильно, просто чтобы напомнить мне, что я всё ещё тут.

      – Её величество задала тебе вопрос, изгой. Отвечай.

      Я потряс головой, пытаясь вспомнить, о чём она говорила.

      – Простите, ваше величество, я отвлёкся.

      В комнате снова засмеялись.

      – Я спросила, почему вы сделали то, что сделали, господин Келлен, – сказала королева.

      – Вытер кровь флагом?

      Я посмотрел на пятна на своей потрёпанной путешествиями одежде.

      – Я не хотел испачкать свою лучшую рубашку. Они дорогие, знаете ли.

      – Я говорю о человеке, которого вы убили.

      Высокая наставница с каштановыми волосами шагнула из-за трона.

      – Ваше величество, у вас сегодня много уроков. Вы должны быстро покончить с этим делом.

      По всем общепринятым меркам наставница казалась красивой женщиной, пока я не заметил, с каким выражением лица она на меня смотрит. После чего она очень быстро стала по-настоящему уродливой.

      – У меня всё ещё есть вопросы к господину Келлену, – слегка нерешительно ответила королева.

      Мужчина повыше наставницы, чьи редеющие седые волосы противоречили его телосложению солдата, положил руку на спинку трона.

      – Ваше величество знает, что если нам приходится задерживаться, уроки обычно становятся более… трудными.

      На его лице играла искренняя улыбка.

      Королева быстро взглянула мне в глаза. Это было странное, инстинктивное движение, как будто она надеялась на поддержку. «Эй, не смотри на меня, девочка. Мне плевать, насколько трудными они делают твои уроки арифметики».

      Она взяла себя в руки.

      – Тем не менее, наставник Кореш, таков мой королевский долг и прерогатива – позаботиться, чтобы смертный приговор соответствовал преступлениям обвиняемого.

      Мужчина снял руку с трона и шагнул назад. Он всё ещё улыбался, но не по-настоящему, если вы понимаете, что я имею в виду.

      Я кашлянул.

      – Отвечая на ваш вопрос, ваше величество: я сделал то, что сделал, потому что полагал это адекватной ответной мерой.

      Теперь королева глядела на меня широко раскрытыми недоверчивыми глазами.

      – Вы оборвали человеческую жизнь из-за игры в карты, господин Келлен. Это вряд ли адекватная ответная мера на игру!

      – А, – только и сказал я.

      – Что?

      – Правильно ли я предполагаю: хотя у вас, похоже, нет недостатка в наставниках, но наставника в картах нет?

      – Вы правы, господин Келлен. У меня нет наставника в картах. А почему он должен у меня быть?

      – Просто потому, что карты – не игра.

      – И что же они такое, если не игра?

      – Они – карта