Механическая птица. Себастьян де Кастелл

пожала плечами, словно бы извиняясь.

      – Прости, глубокоуважаемый, но, когда я склоняю голову, мои глаза не видят путь впереди, а если я стою на коленях, то не могу идти туда, куда указывает сердце.

      Эти слова, казалось, изумили двух берабесков, но лишь на миг.

      – Аргоси, – сказала женщина. Скорее, выплюнула это слово.

      Фериус ухмыльнулась.

      – Самая обычная и ожидаемая реакция, правоверная.

      Мужчина начал проявлять признаки нетерпения.

      – Задавай свой вопрос, странница. Мы не ищем ссор с аргоси.

      Фериус сделала шаг вперед и демонстративно огляделась по сторонам.

      – Вы далеко ушли от своих храмов, глубокоуважаемые. Ближе к границе Гитабрии, чем к святым местам. Какое преступление совершил этот маг, что вам пришлось устроить столь долгую охоту?

      – Ересь, – ответили в унисон двое правоверных.

      – Для этих ребят все – ересь, – прошептала мне Фериус.

      Потом она снова обратила взгляд на барабесков.

      – На свете есть семьсот и семьдесят семь ересей, глубокоуважаемые. Не могли бы вы сказать поточнее?

      Это, как казалось, впечатлило мужчину.

      – Ты сведуща в нашей жизни, поэтому я отвечу тебе. Он обвиняется в колдовстве.

      Прежде чем Фериус успела ответить, он поднял руку. Металлические наконечники накладок на пальцах тускло поблескивали в свете неяркого дня, затененного бурей.

      – И прежде чем ты спросишь: из восемнадцати форм бесовства он совершил наихудшее. Это – колдун-изгой.

      – Проклятие! – прошипела Фериус сквозь зубы.

      – Так плохо? – спросил я. – То есть хуже, чем остальные семьсот семьдесят шесть ересей?

      – Берабески ненавидят магов. Но чаще всего не рискуют спровоцировать войну просто ради удовольствия укокошить одного из них. Однако мага-изгоя можно казнить безбоязненно, не опасаясь карательных мер.

      – Ну, тогда ясно, почему никто не рвется спасать этого парня, – раздраженно сказал Рейчис. – Это ж каким надо быть мерзавцем, чтобы от тебя отрекся собственный народ? И чтобы они натравили на тебя своих врагов?

      Он глянул на меня со странным выражением на морде. Я расценил его как легкое смущение.

      – Ну, твой случай, конечно, особый, – прибавил белкокот.

      Фериус встретилась взглядом с правоверным.

      – Вы идете темной тропой, глубокоуважаемые, проводя ритуал обречения без суда. Какие у вас есть доказательства, что этот маг…

      Женщина начала было возражать, но ее спутник снова поднял руку.

      – Успокой свою совесть, аргоси. Этот еретик был глуп. В городе, в трех днях езды отсюда, он называл свое имя каждому, кто желал слушать. – Он бесстрастно кивнул себе за спину – туда, куда его товарищи утащили мага. – Человек, которого мы казним сегодня, не кто иной, как печально известный изгнанник джен-теп. Келлен из дома Ке.

      Глава 5

      Изгнанник

      – Ладно, признаю, – сказал Рейчис, когда мы стояли в боевой стойке напротив двух правоверных берабесков, – такого я не ожидал.

      – Вы