Конец игры. Эльвира Смелик

тошноту. Может быть это из-за случайного взгляда на драный пакет с продуктами в руках старика-афроамериканца, который стоял от неё всего в нескольких шагах?

      Девушке не хотелось, чтобы ее вывернуло прилюдно. На подкосившихся ватных ногах она кое-как убралась в ближайшую подворотню, которая к привкусу лука добавила ещё и едкий запах мочи и пищевых отходов, и там уже согнулась, больше не в силах сдерживать рвотные позывы.

      Только это не помогло. Руки тряслись, желудок противно сжимался, перед глазами стояло лицо человека на носилках, пятна крови, расползавшиеся по покрывалу – скорее всего в том месте, где находились изуродованные руки.

      Боже! Что это? Случайность? Совсем недавно она вынесла приговор, а сегодня увидела последствия его исполнения. Может ли быть такое?

      Стремглав пронеслась мысль: надо узнать, был ли Уоррен клептоманом! Надо вернуться, послушать, что говорят соседи! Наверняка же кто-то в курсе.

      Эмберли шла и молилась, чтобы все оказалось лишь ее разыгравшейся фантазией. И пострадавший – не Майк, не Уоррен. Просто мелкий пакостник из муниципального района, который сам баловался со взрывчатыми веществами. Да мало ли зачем ему это понадобилось!

      А внешность… Ну, обычный белый парень. Лёгкое сходство. Привиделось.

      ‒ А! ‒ неожиданный толчок едва не сбил Эмберли с ног.

      Не то, чтобы сильный, просто коленки и сами по себе подгибались, её слегка покачивало ‒ от слабости, от мыслей. Поэтому хватило и лёгкого тычка в бок оттопыренным локтем.

      ‒ Смотри, куда прёшь, ‒ раздался хрипловатый голос.

      Эмберли с трудом удержала равновесие, выпрямилась, обернулась, но увидела только спину. Вроде бы мужчина. Невысокий, узкоплечий.

      ‒ Сам смотри, ‒ огрызнулась она в ответ.

      Получилось совсем тихо и ничуть не грозно, но мужчина всё равно услышал и тоже обернулся, мрачно глянул из-под натянутого на глаза капюшона, но только снисходительно усмехнулся и двинулся дальше.

      Народ у подъезда, как ни странно, уже рассосался. Машина «Медицинской помощи» уехала. Болтающие полицейские сменились другими – молчаливыми, сердитыми. Лишь старик-афроамериканец флегматично выгуливал мелкодрожащую облезлую собачку непонятной породы. Та подбежала к Эмберли и принялась обнюхивать ее ботинки.

      – Элси, фу, – хозяин дернул за поводок, но его питомица уперлась.

      Девушка присела к ней, скрывая брезгливость, потеребила за ушами.

      – Привет, Элси, – сказала нарочито-бодро. – Ты хорошая девочка?

      И старик расцвел, подошел ближе:

      – Любите собак? – склонился над девушкой.

      – Наверное, – пожала плечами Эмберли.

      – Я люблю. Ну, во всяком случае, больше, чем людей, хоть это и не оригинально звучит.

      Старик опять дернул за поводок. Собака, наконец, отвлеклась от ботинок Эмберли, и тогда девушка поспешно встала. Боясь, что собеседник сейчас уйдет, и ничего выяснить не удастся, поинтересовалась, кивнув в сторону полицейских:

      – А