Агент ноль-ноль-хвост. Леонид Резников

Василиса, вскакивая со стула.

      – Нет, дети на улице, – выглянул в окно Иван и положил ладонь на плечо жены. – Сиди, я сам открою, – он протиснулся между женой и газовой плитой и неторопливой походкой прошел в коридор. Остановился, ожидая, повторится ли звонок.

      Звонок повторился, в этот раз еще более настойчивый и требовательный. Пришлось все же открыть.

      Щелкнул замок.

      Иван, приоткрыв дверь, выглянул наружу.

      – Вы?!.

      – Я, – просто сказал высокий статный мужчина, затянутый в строгий черный костюм. – Разрешите войти?

      – Э-э, конечно, – Иван растерянно отступил в сторону, пошире распахивая дверь. – Надеюсь, Кощей с Ягой не пожалуют за вами? Собираться, так всей компанией! Только вот в толк никак не возьму, по какому случаю.

      – У вас до сих пор неплохо с юмором, – похвалил Владыка, переступая порог и охватывая взором тесноватую прихожую.

      – Спасибо, не жалуюсь. Без этого у нас, знаете ли, никак.

      – Мне разуться? – спросил Владыка, застывая на пыльном вытертом коврике.

      – Если вас это не затруднит. Мы дорожки только пропылесосили.

      – Не вопрос, – Владыка снял тщательно надраенные, словно только из магазина, туфли и задвинул их ногой в уголок.

      – Проходите на кухню, – указал Иван на первую дверь справа, и прикрыл входную дверь за спиной гостя.

      – Благодарю, – кивнул Владыка, проходя в указанном направлении.

      Заметив вошедшего, Василиса поднялась тому навстречу.

      – О! Рад, так сказать, лицезреть, – обрадовался Владыка, заметив девушку.

      – Василиса, – представилась та, протягивая руку.

      – Дьявол, Князь Тьмы, – пока Василиса переваривала услышанное, он картинно поклонился, заложив правую руку за спину, а левой нежно взял протянутую руку и запечатлел на ней поцелуй. – Или Владыка Ада, как вам больше нравится. К вашим услугам, – закончил он, выпрямляясь и выпуская из своей руки пальцы девушки.

      – Это… шутка? – спросила ошарашенная подобным представлением Василиса. По ее лицу блуждала растерянная улыбка.

      – Увы, дорогая, это правда, – заверил ее Иван, проходя мимо Владыки и обнимая жену за талию. – Это действительно Владыка Ада. Что ни на есть самый натуральный.

      – Ну и знакомые у тебя! – дернула шеей Василиса, прижимаясь к мужу.

      – Не бойся, он совершенно безобидный. Разве что философствовать любит.

      – Иван Игоревич, вы опять за свое?

      – Что? – состряпал невинную физиономию Иван.

      – Хотите меня обидеть, – пояснил Владыка, приглаживая ладонями свою безупречную прическу на прямой пробор. – Это у вас уже в нехорошую привычку входит, шута из меня делать.

      – Ну что вы! Я просто успокаиваю жену.

      – Извинения принимаются, – кивнул незваный гость и повернул голову к Коту. – И ты здесь, гнусное животное.

      – Сам… такой, – Коту явно было не по себе от присутствия Владыки, но он изо всех сил храбрился.

      – Ну-ну. Уступил бы место старшим.

      – Перебьешься… тесь. И чая тоже нет. И баранки кончились, –