Секрет говорящей карты. Т. Шпекс

пробормотал Джо. Его сердце забилось быстрее.

      – Чего ты мнёшься? – проворчал охранник. – Что-то не так?

      Джо не ответил. Все его мышцы напряглись, взгляд застыл. Он задержал дыхание и… толкнул дверь.

      Нечто серое вспорхнуло вверх – прямо Джо в лицо. Он резко взмахнул руками, чтобы прикрыться.

      – Мистер Джонатан! – закричал Эйнштейн, бросаясь к нему вместе с охранником.

      – Это всего лишь утка, – сказал Джо, а затем увидел, откуда она прилетела – вместе с холодом: в задней стене кабинки зияла дыра в человеческий рост, пробитая, должно быть, извне ударом страшной силы. А прямо за ней плескались тёмные воды гавани.

      2

      Инспектор Клэш почесал лоб карандашом.

      – Довольно необычное дело, – заметил он после рассказа Эйнштейна об исчезновении Александра.

      Увидев, что обнаружил Джо, сотрудники службы безопасности тотчас вызвали полицию. И пришёл именно инспектор Клэш, возглавлявший расследование после обрушения туннеля под Говардс-Эндом.

      – Кому понадобилось похищать двенадцатилетнего мальчика, пробивая для этого заднюю стену кабинки туалета? – Он взглянул на Джо и Ребекку. – В любом случае адская псина в этом не участвовала. – Он намекал на собаку-альбиноса Хосе Мадригала Лапорты, погребённую вместе с хозяином под завалом в туннеле. Полиция позже откопала её тело, в отличие от останков Лапорты, которые бесследно исчезли.

      – Но что-то похожее, – сказал Джо. – Посмотрите на дыру: выглядит так, будто кто-то с огромной силой пробил стену и выпрыгнул в воду.

      Инспектор просунул голову в отверстие.

      – И куда он делся?

      – Уплыл или утонул, – ответила Ребекка.

      – С Александром, – добавил Джо.

      Клэш вытащил голову из дыры.

      – Знаете, что я нахожу странным? Как нарочно – опять именно вы! Сначала та история с лабиринтом контрабандистов, теперь это происшествие. А тем временем здания в городе рушатся одно за другим, будто сговорились, и «Лондонский глаз» падает в Темзу.

      Джо навострил уши.

      – Вы думаете, здесь есть какая-то связь?

      – Я этого не говорил, – возразил инспектор. – И вообще, какая может быть связь между падением колеса обозрения и исчезновением мальчика?

      – Что вы собираетесь теперь делать? – взволнованно спросил Эйнштейн.

      – Естественно, будем искать Александра, – ответил Клэш. – Я немедленно подам в розыск. Как только выйдем на след, сообщим вам. Если за это время мальчик объявится, пожалуйста, сразу же дайте нам знать.

      Эйнштейн кивнул:

      – Разумеется.

      – А что же с дном? – поинтересовалась Ребекка.

      Клэш сморщил лоб.

      – С каким дном?

      – Дном гавани, – сказала Ребекка. – Если нечто выпрыгнуло из туалета в воду, оно, возможно, где-то там внизу.

      – А возможно, похититель улизнул на катере, – парировал Клэш. – Или переплыл на другую сторону и там скрылся среди домов.

      Ребекка нахмурилась.

      – Значит