Король желает жениться. Валерия Чернованова

только оставалось неясным, на каком языке мы общаемся.

      – Понимаю и говорю, – согласилась, пытаясь выковырять из волос какую-то живность.

      Волосы оказались мало того что спутанными, так еще и до безобразия длинными, хотя последнюю пару лет я носила короткую стрижку. Очень короткую, а тут… В общем, мало мне хвоста было, еще и волосы до пят вдруг ни с того ни с сего отрастила.

      – Убить! – меж тем продолжал гнуть свое мешок с костями.

      – Ну почему сразу убить? – Я даже обиделась. – За что?!

      – Как тебя зовут? – спросил главарь этой банды.

      – Яна, – представилась, глядя рыжему в глаза.

      – Какое странное имя для мары, – ворчливо заявил жердяй с кровожадными планами.

      – А вы всех мар поименно знаете?

      Видимо, так здесь называют русалок.

      Балахон открыл было рот, собираясь что-то ответить, но слово снова взял красавчик с медными, собранными в хвост волосами.

      – Последний корабль, повстречавшийся с марой, месяц назад затонул около берегов Аскании. Спастись удалось только одному солдату. Он-то и рассказал нам о морской нимфе, принесшей гибель их фрегату. Поэтому назови хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых.

      – Лежачих не бьют? – предложила первую, что пришла в голову, и поежилась под грозовым взглядом незнакомца, уже не так уверенно закончив: – Не убивают то есть.

      – У каждой мары есть свой источник силы. Пусть эта тварь отдаст вашему величеству свой, и тогда ей уже не удастся причинить нам зла, – подкинул идею местный креативщик.

      Секунду или две величество молчал, явно раздумывая над предложением и гадая, что проще: пристрелить мару, проткнуть ее шпагой или забрать у нее этот самый источник.

      Знать бы еще, что он из себя представляет.

      – Из чего ты черпаешь силу, мара? – шагнул ко мне местный правитель.

      Мне все-таки удалось рассмотреть, какого цвета у него глаза. Холодные голубые, почти прозрачные. Если заменить их двумя кубиками льда, разница будет невелика.

      – Э-э-э… мм… – глубокомысленно ответила я, оглядывая себя на предмет обнаружения источника.

      Как ни странно, на помощь мне неожиданно пришел Хам. Хрен то есть. Ну, в общем, вы поняли.

      – Вот он, – указал он на мою руку. – Я чувствую в нем магию. Сильную. Этот перстень станет идеальным подарком для нашей будущей королевы, мой правитель.

      По мнению Хренохама, магия содержалась (магия… А может, шампанское в ресторане было паленое?) в вычурном серебряном перстне, служившем оправой кроваво-красному камню. Массивный такой, но в воде я его даже не заметила и не почувствовала его веса. Он украшал мой не мой средний палец, и у меня вдруг появилось желание показать его Балахону. Пусть любуется.

      – Отдавай, мара Яна, – угрожающе сощурился он, – иначе…

      Да пожалуйста! Кольца, сережки, брошки. Все отдам! Только верните меня туда, откуда взяли, то есть в океан. Вон даже ракушками могу поделиться, которые лифчик.

      Скользнув взглядом по последним, пришла к выводу, что с этим мысленным