Песнь ветра. Екатерина Бердичева

граждан были давно потушены. Хоть тут был центр города, по каменной мостовой не было слышно ни цокота копыт, ни шуршания шин экипажа позднего извозчика, рыщущего по улицам в поисках пьяного клиента, чтобы содрать с него утроенную таксу. Стоянка перед веселым заведением «Пастушки Греты» была абсолютно пуста.

      – Идиоты! – Ругнулся эльф. – Дождя испугались?

      Где-то в отдалении блеснула зарница, и зарокотал гром. «Надо догнать Митча, пока я не отрубился…» – Пронеслась мысль, и Райнэл прибавил шаг.

      Над головой взлохматил макушки хвойников порыв ветра, унесшийся в сторону реки. Зарницы уже освещали полнеба. Дождинки стали крупнее, и падали чаще. Райнэл поднял голову в намокшем капюшоне. Со стороны запада надвигалась белесая мутная полоса, за которой шла сплошным фронтом чернота.

      – Не думал, что в это время года тут бывают настолько сильные грозы! – Райнэл собрался поставить над собой щит, но вдруг увидел, что следы эльфов словно бы разбежались в разные стороны, а на одном из домов в ослепительной вспышке молнии он заметил свежее кровавое пятно. И аура его друга, затертая смазанными магическими возмущениями, тоже исчезла на этом пятачке между домами. Райнэл бросился вперед. Грозовые разряды разрывали в клочья энергетическое поле земли вместе с магическим. Хлынул сильнейший ливень, в одно мгновение промочивший его до костей. Но парню было все равно. Его грыз дикий страх. Что случилось с Митчем и его провожатым? И что произошло с эльфами? Ведь их следы обрывались, словно кто-то утащил их под землю!

      Он прислонился к стене дома и, сорвав с головы ставший ненужным капюшон, схватился за голову. Гроза во второй половине лета… Что-то он такое читал… Кажется, в сказках, когда был маленьким! Все-таки плохо быть недоучкой!

      Эльф еще раз огляделся по сторонам. А ведь местные жители, наверняка, о чем-то знают, поскольку в столичном городе, наполненном аборигенами и приезжими, гуляющими в любое время дня и ночи, сейчас никого не было. Гроза… Сила… Сбой фона… Точно! В сильную грозу можно провести любой кровавый обряд, и никто этого не заметит! Но ведь в их цивилизованном и уютном мире такое невозможно! В глубинах памяти забрезжила искра, а вокруг бушевали огненные разряды. Верно! Ключевое слово – цивилизованный! Перед закрытыми глазами встали страницы старой детской книжки с картинками, и изображенные на одной из них странные серые существа с горбатыми носами и кожистыми крыльями за спиной, склоняющиеся над лежащей на камне девушкой.

      – Горгисы! – Крикнул он, открывая глаза, которые чуть не ослепила молния. – Во второй половине лета им нужны жертвы для инициации подростков! Да почему же магистры их до сих пор не извели! Так! – Он попытался остановить бешено бегущие мысли. – Им нужен большой камень на открытом месте! Где же его найти?!

      Заставив сердце немного успокоиться, он закрыл глаза и расставил в стороны руки. «Все хорошо… покой и тишина… столица долины, лежащей на ладони… Вожерона! Красивый, славный и большой город…» Перед мысленным взором разворачивались его площади и улицы. Скверы