Виктория. Марти Флоренс

сложенные из белых мешков, можно было легко разглядеть издали. Солдаты ничуть не маскировались, грелись у костра, разведённого в старой дырявой бочке. Блок-пост, обустроенный, очевидно, как средство против быстрого проезда автомобилей, оставлял более чем достаточно свободного пространства для стремительного манёвра на мотоцикле.

      Короткий и крутой вираж в объезд первой баррикады, ещё один, огибавший вторую, мимо бронетранспортёра у обочины – торжествующий рёв двигателя на пустой ленте шоссе.

      Истошные вопли, стрекот автоматной пальбы вдогонку. Над Викторией понёсся целый рой трассирующих пуль. Защитное поле окутало девушку синим полупрозрачным ореолом и отразило пару-тройку случайных попаданий, полыхнув золотистыми вспышками.

      К сухому треску автоматов присоединился низкий грохот крупного калибра. Бронетранспортёр расчертил воздух несколькими длинными огненными пунктирами. Мимо.

      Плавный поворот налево, пологий подъём вокруг холмика, поросшего кустарником. Стрельба стихла. Ещё поворот, в этот раз направо. Снова потянулись однообразные угрюмые поля, отделённые от дороги рядами высоких деревьев.

      Перекрёсток, бетонные столбы с проводами. Город вдали, тусклые силуэты зданий на горизонте. Единственное цветное пятно среди мрачного пейзажа – бело-зелёная заправка со светящимися цифрами на огромном табло с ценами.

      Путешественница снизила скорость и свернула к стойке с заправочными пистолетами.

      – Добрый день. Помощь нужна? – Неприветливо пробурчал оператор, здоровенный круглолицый мужчина в фирменном салатовом жилете поверх тёмной одежды. Покосился на лук и колчан со стрелами. – Какой заливать?

      – Девяносто третий, пожалуйста! – Виктория открыла ключом крышку бака и, доставая из сумки деньги, отошла от мотоцикла к киоску с большой витриной и окошком кассы.

      Тем временем у другой заправочной стойки остановилась тёмно-серая легковая машина с шашечками такси на крыше. Изнутри доносились звуки переговоров по рации, неразборчивые фразы вперемешку с шипением.

      Аккуратно, с заботливой осторожностью хлопнув дверцей, вышел высокий светловолосый парень в чёрных брюках и коричневой дублёнке. Посмотрел на оператора, занятого с мотоциклом, приблизился к девушке и сделал вид, что разглядывает пёстрые упаковки на витрине.

      – Ищут меткую лучницу в белой куртке. – Таксист заговорил негромко и торопливо, будто боялся, что Виктория уедет, не выслушав. – Эфир с ночи этим забит. В городе появляться нельзя, нас всех обязали доносить, если увидим. Справа будет объездная дорога.

      – Спасибо!.. – Девушка посмотрела на него поначалу настороженно, но вскоре успокоилась.

      Оператор зашёл в киоск принимать оплату. При виде купюры, которую Виктория положила в проём окошечка, неприветливость моментально развеялась. На лице отобразилось уважение.

      – У меня нечем дать сдачу.

      – Заправьте также это такси! – Она показала на автомобиль быстрым взглядом, отвернулась и зашагала