Лик Ltd: Продам Лицо. Алексей Владимирович Мишаткин

больше, чем следовало бы.

      Однако со временем Кит стал уже не так одиозен. То ли примерился да пообтесался среди нас, то ли мы привыкли к его невысокой, но при этом сутулой фигуре. К его кривой пиратской улыбке с фирменным передним Железным Зубом».

      006 АРМАТУРА

      Итак, 16:45. Ланс свернул на 8-ю Западную.

      «Мастер Том Там» – небольшой магазин, что снабжал обоями, краской и инструментами жителей соседних кварталов. Ланс прекрасно знал это место. Подъезжая в этот раз, он обратил внимание, что миновавшее свою верхнюю точку солнце лупит прямо в витрину. На улице и без того жара под 30. Чтобы не мучить себя, садясь через полчаса в раскалённую кабину, Ланс припарковался на противоположной стороне неширокой улицы, в тени. В 1964-м пикапы нечасто оборудовались кондиционерами. Чтобы оставить проезд свободным, пришлось задвинуть лишенную чрезмерной компактности Зефирину двумя левыми колёсами на бордюр.

      Фасад дома, что напротив магазина, не пострадал от такого украшения. Здание было на ремонте – отгорожено от прохожих натянутой сеткой и козырьком. Выступающий элемент – вход в подвальное помещение – был обшит фанерным коробом и снабжен сбоку аккуратной дверкой из досок. В подвал можно было попасть прямо с улицы при необходимости.

      «Типичный вход в паб, – решил Ланс. – Или винный бар-погребок. Сколько здесь ни проезжаю – вечный ремонт. Я даже не помню, есть ли тут паб на самом деле… Хотя, если честно, бываю тут не часто». Ланс вышел из машины и остался потоптаться в тени. Есть несколько минут до встречи. Ни к чему являться раньше времени и отвлекать хозяина.

      Однако господин Там вышел сам.

      – Ланс, привет! – он помахал рукой от двери магазина и пошёл через дорогу, слегка переваливаясь с боку на бок и оглядываясь по сторонам. Ланс повернулся и поднял раскрытую ладонь навстречу:

      – Привет, Том! Отлично выглядишь! Кит говорит, у тебя всё в порядке. Завалил заказами. Благодаря ему я теперь сам могу в этом убедиться. Да, Том?

      – Ах, да, Кит… – Том Там пожал плечами и вытер пот со лба. – У нас с ним встречи по понедельникам. Заказы, сверки. Ну, ты понимаешь. В этот понедельник он не приехал. Ни звонка, ни сообщения. Никогда такого не было. Я не стал звонить на фирму. Мало ли что. Зачем мне подставлять друга? А тут смотрю – тебя принёс попутный ветер. А вот и твой знаменитый грузовик! Везёт же кому-то. Можно развозить мешки, банки и не париться. Видел твои фотки с новой тачкой в facebook. Ты типа звезда! Как он там?

      – Я знаю не больше твоего. Куда занесло нашего Кита – для меня тоже загадка. Вчера он мне написал, чтобы я был у тебя в 17:00. Это всё.

      Ланс до последнего надеялся узнать хоть что-то о товарище от Тома. Снова мимо.

      Хозяин магазина, напротив, обрёл долгожданный покой.

      – Слушай, Ланс. Всё правильно. В пять я закрываю магазин. Заходи, попей кофе. Я всех выгоню (в магазине, за стеклянной витриной, слонялись всего два человека), и мы сделаем наши дела. Пошли?

      – Нет,