Пламенное сердце. Кир Фадеев

ни хрена себе посадочка!..

      – Куда нас занесло? – осведомилась Селия, вглядываясь в танец снежинок.

      – Это у вас надо спросить, – выдохнул Рэдж, прикрывая глаза.

      – Есть одна версия, – проговорил Джей. – Но надеюсь, я ошибаюсь.

      – Не ошибаешься, – мрачно произнес Дервуш, показывая друзьям перепачканные синими разводами пальцы. – Это Сапира-лока.

      Рэджин удивленно охнул:

      – Такой карты у меня точно не было.

      – А карты не было вообще, – пояснил Сеня. Он выдвинул полочку и достал оттуда фрагмент пламенного сердца. – Осколок привел нас сюда.

      Виджей выпрямил спину и мотнул головой:

      – Не может быть. Артефакты не обладают качествами к перемещению.

      – Да ну? – Сеня иронично изогнул бровь.

      Джей заскользил взором по стенкам кабины, размышляя. Затем спросил кузнеца:

      – Твой виман имеет реверсную систему?

      – Сильно сомневаюсь, – ответил тот. – Можно было бы полистать инструкцию, но ее, кажется, унесло через люк в крыше.

      – Ну дела… – вздохнул Виджей.

      Ребята немного помолчали, созерцая умиротворяющий вид на снегопад.

      – Сапира-лока? – пришел в себя Сеня. – Это не та ли самая?

      Дервуш шмыгнул носом и поежился, отворачиваясь от вьюги.

      – На Узоре миров всего одна лока с таким названием, – Он наморщил лоб, добавив: – И с такой репутацией.

      Сеня вздохнул и дернул плечами:

      – Ну, хотя бы не джунгли с нагскими руинами…

      Сапира-лока открылась первопроходцам примерно в то же время, что и Бекара – в самом начале торговой экспансии. Вот только обмениваться ценностями тут было попросту не с кем: лока оказалась полностью безлюдной. На многие и многие лиги здесь тянулись лишь синие скалы, да производный от них песок. Ни растений, ни животных, ни следов их существования в прошлом. Вообще ничего.

      Несколько последующих экспедиций, ставивших себе разные цели, также не принесли результатов. Мир оказался весьма неприветлив к иноземцам, жить тут не представлялось возможным, а сколь-нибудь полезных ресурсов отыскалось крайне мало.

      Так что на какое-то время к Сапира-локе потеряли всякий интерес, и, в конце концов, о ней забыли. До тех пор, пока кто-то из правителей цивилизованных лок не решил ссылать сюда особо опасных преступников. Эту идею живо подхватили соседние страны, а после – и ближайшие миры. Задумка выглядела вполне разумной: вместо кровавых казней отбросам общества готовили куда более ужасающую участь. Их выбрасывали в бескрайнюю суровую пустыню, где страдальцы умирали от голода и одиночества.

      Постепенно Сапира-лока обросла стойкими ассоциациями из невообразимых мучений, ужаса и неминуемой смерти. Об этом мире ходили странные слухи, байки и страшилки, порой вознесенные бардами до полнейшего абсурда. Однако все это и помогало поддерживать образ мрачного места, в которое лучше никогда не попадать.

      – Не знал, что здесь бывает снег… – буркнул Сеня, выбираясь наружу.

      Под тонким слоем