Добыча золотого орла. Саймон Скэрроу

не он, и не дело подчиненного обсуждать приказы командира. По этой причине центурион Макрон держал язык за зубами и в ответ на последнее указание Максимия лишь кивнул.

      – Когда доберемся до аванпоста дополнительного подразделения, устроим там привал, ну а заодно разживемся шанцевым инструментом для устройства заградительных сооружений.

      – А кому из вспомогательных подразделений поручен этот аванпост, командир? – позволил себе поинтересоваться Катон.

      – Это Первый батавский отряд – германцы и по рождению, и по воспитанию, – с улыбкой ответил Максимий. – Но ребята славные. К тому же они в хороших руках. Фортом сейчас командует центурион Порций. Мы с ним приятели, он, как и я, из бывших преторианцев.

      – Первый батавский? – Макрон нахмурился, припоминая. – Уж не те ли это ребята, которые получили отменную взбучку при Тамесис прошлым летом?

      – Они самые.

      – Так я и думал.

      Макрон кивнул и ткнул большим пальцем в бок Катону.

      – Мы там были. Помнится, неразбериха у них там вышла полнейшая. Они погнались за местными, угодили в болото, потом друг друга по кочкам выискивали. Так, что ли, это было, Катон?

      – Что-то в этом роде, – буркнул Катон, наблюдавший за Максимием и заметивший, что командир когорты нахмурился. – Но дрались-то они неплохо.

      Макрон повернулся к другу с удивленным видом, и Катон торопливо покачал головой.

      – Они сражались храбро и оказались достойны своего командира, – проревел Максимий. – Потеряли половину личного состава, но сейчас Порций возглавляет то, что осталось от тогдашнего подразделения. Говорю вам, они в хороших руках.

      – Ну, – фыркнул Макрон, – если он такой хороший командир, тогда почему…

      Катон бросил на старшего друга столь многозначительный взгляд, что тот наконец сообразил и осекся. Глянул на Максимия и сделал вид, что прокашливается.

      – Что «почему»? – ворчливо осведомился Максимий.

      – Ну… э… почему тогда командующий его не наградил?

      – Уж тебе ли не знать, Макрон, – награда центуриона зависит не только от заслуг, но и от удачи. Как доложат командующему или легату, как у него душа ляжет. Одни остаются ни с чем, тогда как другим…

      Максимий многозначительно взглянул на Катона…

      – Награды, похоже, преподносят как на блюде. Что поделаешь, так устроен мир. Ты с этим согласен, центурион Катон?

      – Так точно, командир, – отчеканил Катон, заставив себя улыбнуться. – В нем много несправедливостей.

      – Несправедливостей? – повторил, словно передразнивая, Максимий. – Да, это правильное, верное слово. Ты ведь небось и много других таких знаешь?

      – Командир?

      – Ну, у тебя на уме полно всяких хитрых словечек, чтобы меня подначивать?

      – Командир, да у меня и в мыслях ничего такого…

      – Ладно, расслабься.

      Максимий ухмыльнулся, пожалуй, слишком широко и поднял руку.

      – Все в порядке, парень,