Ратибор и волшебство Купальской ночи. Александр Михайлович Окольников

как на моей рубахе, – мальчик показал обережную вышивку на подаренной бабушкой косоворотке.

      – Это мой оберег, – с гордостью сказал курносый. – А где твой оберег?

      – Оберег? – мальчик был удивлен. Ему сразу захотелось иметь оберег, и одновременно он почувствовал досаду, что даже у этого белобрысого есть оберег, а у него нет.

      – У меня нет оберега, – с горечью пришлось при-знаться. – Я даже не знаю, зачем он нужен.

      – Как это зачем! – собеседник был удивлен. – В нем заключена сила предков, так же, как в твоей вышивке и он хранит от ненастий и бед. Я смотрю, рубаха у тебя совсем непростая, как кажется на первый взгляд.

      – Да, мне её бабушка подарила.

      – Бабушка, значит, – он лукаво прищурился.

      – Ну да, бабушка. Что тут такого?

      – Ничего, только она у тебя из крапивы, да заговорное слово на ней.

      Ратибор чуть не сел от удивления там же, где стоял. Вот, значит, как, всё-таки крапива, то-то она так кололась.

      – А твой оберег из чего сделан? Светит похлеще любого фонаря.

      – Да, это кусочек Солнца.

      – Настоящий? – Ратибор не верил своим ушам.

      – Шутишь? Конечно, настоящий, – новый знакомец задрал свой и так курносый нос. – Сделал из спицы колеса колесницы Хорса.

      – Да хватит тебе заливать… Колесница Солнца. Сейчас как дам в ухо! – Ратибор сжал кулаки, грозно ими помахав у самого носа собеседника.

      – Да ну тебя! Не верит он. Вот сам увидишь! – оберег моментально оказался в руках задиры, а курносый, как ни в чем не бывало, юркнул в кусты и был таков.

      Мальчик остался стоять один у реки. Удивленно рассматривая нежданный подарок на ладошке, он не знал, радоваться или испугаться. И как теперь рассказать бабушке, чтобы она поверила, он даже не представлял.

      Сумерки сгущались. На поляне запели песни. Раздавались крики мужчин, которые мерялись силой и ловкостью в состязаниях. Ратибор решил найти бабушку и всё ей честно рассказать, уж она-то точно должна знать правду – думал мальчик.

      Чуть слышно булькнула вода в реке, да колыхнулась прибрежная трава, когда он покидал берег, но разве будешь обращать внимание на мелочи, держа в руках такое сокровище?!

      ***

      Вернувшись на поляну, мальчик начал искать ба-бушку, которая должна была быть тут. Случайная встреча с кудрявым взбудоражила мысли: если всё то, что он рассказал, правда, то Ратибору уж точно посчастливится найти свой Цветок, тем более, когда в руках такое сокровище – неведомый оберег. Сжатый в руке подарок грел и нежно щекотал ладошку, как будто это действительно был солнечный лучик.

      Место проведения праздника опустело – все участ-ники собрались на противоположной стороне поляны, образовав плотный круг, что именно там происходило, видно не было – участники стояли спиной к реке.

      – …Слаааава, – раздалось из толпы

      И было подхвачено сотнями голосов:

      – Слава.

      – Слааава.

      – Слава-Слава!

      Постепенно