На пятьдесят оттенков темнее. Э. Л. Джеймс

пробегает тень гнева и, вероятно, сожаления.

      – Понятно, – говорит он бесстрастным тоном. – Ты выглядишь похудевшей на несколько фунтов, а то и больше. Пожалуйста, ешь, Анастейша.

      Я опускаю глаза и разглядываю свои сцепленные пальцы. Почему рядом с ним я всегда чувствую себя глупым непутевым ребенком?

      Он поворачивается ко мне.

      – Как дела? – мягко спрашивает он.

      Ну, вообще-то, ужасно… Я сглатываю комок в горле.

      – Если скажу, что все хорошо, то совру.

      Он прерывисто вздыхает.

      – Вот и у меня тоже, – бормочет он и сжимает мою руку. – Я скучал без тебя.

      Ой, нет! Я чувствую кожей тепло его пальцев.

      – Кристиан, я…

      – Ана, пожалуйста, нам надо поговорить.

      Сейчас я заплачу. Нет!

      – Кристиан, я… не надо… я так много плакала, – шепчу я, пытаясь справиться с эмоциями.

      – Не надо, малышка! – Он тянет меня за руку, и, не успев опомниться, я оказываюсь у него на коленях. Он обнимает меня и утыкается носом в мои волосы. – Я так скучал без тебя, Анастейша, – говорит он еле слышно.

      Хочу высвободиться из его рук, сохранять дистанцию, но не получается. Он прижимает меня к груди. Я млею от блаженства. Ах, вот бы так было всегда!

      Кладу голову ему на плечо, а он осыпает поцелуями мои волосы. Мне хорошо, словно дома. От него пахнет чистотой, кондиционером для белья, гелем для тела. А еще пахнет Кристианом – и это мой самый любимый запах. На мгновение позволяю себе поверить в иллюзию, что все будет хорошо. Она проливается на мою истерзанную душу словно бальзам.

      Через несколько минут Тейлор притормаживает «Ауди» у тротуара, хотя мы еще в городе.

      – Пойдем, – Кристиан легонько приподнимает меня, – приехали.

      Что-что?

      – Там вертолетная площадка – на крыше здания. – Кристиан запрокидывает голову и машет рукой.

      Ну конечно, «Чарли Танго». Тейлор открывает передо мной дверцу, одаривает теплой, покровительственной улыбкой. Я улыбаюсь в ответ.

      – Я должна вернуть вам носовой платок.

      – Оставьте его себе, мисс Стил, с моими лучшими пожеланиями.

      Я заливаюсь краской. Кристиан выходит из-за машины и берет меня за руку. Он вопросительно глядит на Тейлора, а тот отвечает ему бесстрастным взглядом.

      – В девять? – говорит Кристиан.

      – Да, сэр.

      Кристиан ведет меня через двойные двери в огромное фойе. Я млею от тепла длинных, чутких пальцев, сжимающих мою руку, от них исходит волнующий ток. Но и без этого Кристиан притягивает меня к себе – как солнце притягивало Икара. Я уже обожглась и все же снова лечу на его свет.

      Подходим к лифтам, он жмет кнопку вызова. Краем глаза вижу на его губах загадочную полуулыбку. Раздвигаются створки двери. Он отпускает мою руку и легонько подталкивает меня в кабину.

      Лифт закрывается. Рискую еще раз поднять глаза на Кристиана. Он смотрит на меня с высоты своего роста, и воздух заряжается электричеством, сгущается, пульсирует