Прут. Тайна серых пещер. Михей Абевега

было то, что серые коротышки тоже не слишком собирались от них отставать.

      – Давайте, парни, поднажмите! – крикнул Прут, ускоряясь.

      Бежать приходилось поперёк склона. Слева внизу колючие заросли, справа каменные кручи. Сзади – злобные карлики.

      – Да куда уж ещё больше?! – недовольно взрыкнул за спиной Торк.

      Бежать по неровному склону было жутко неудобно. Ещё и камни всё время под ноги подворачивались. Того и гляди споткнёшься или оступишься. Тут уже не до колючек, за одежду цепляющихся, и даже не до ползунов кусачих.

      – Эй, замухрышка! Ты-то чего разогнался?! – заорал Сунай, обгоняя приятелей чуть ниже по склону. – Ты должен остаться, задержать коротышек, чтоб мы могли убежать!

      – Чего это вдруг я?! – удивлённо возмутился Плинто.

      – А кто ещё?! Закон гласит, – Сунай обернулся, глянул на вопящую позади ораву коблиттов, – что самые слабые должны пожертвовать собой. Чтобы сильные выжили и дали новое сильное потомство!

      – Ага, сейчас! – хиляк и не думал останавливаться. – Мною нельзя жертвовать! Я будущий шаман, хранитель знаний! Знания важнее тупой силы!

      – Я тебя сейчас догоню, – взъярился Сунай, – и покажу тупую силу!

      – Плинто прав, – Торк уже даже не пыхтел, а хрипел, как больной широкорог. Дыхание его явно было на пределе. – Старый Меруто тоже так всегда говорит. Лучше будет, если я их задержу. Всё равно не могу больше бежать!

      – Лучше будет, – сердито оборвал его Прут, – если ты заткнёшься и дыхание побережёшь! Никем мы жертвовать не станем!

      – Все не уйдём! Не сможем! Эти гады почти не отстают! – Сунай не переставал то и дело оглядываться на коротышек. – Давайте тогда по-другому, – он махнул рукой вперёд. – Видите, там скальный гребень?

      Прут кивнул. Относительно прямой участок горы, по которому они сейчас неслись горными козелами не разбирая дороги, всего в сотне шагов впереди заканчивался. За серым каменистым выступом наверняка их поджидал очередной поворот.

      – Как за него завернём, вы наверх лезьте и прячьтесь кто куда!

      – А ты?! – удивился Торк.

      – А я пого́ню за собой вниз поведу! – Сунай зло ухмыльнулся. – Пошумлю, потаскаю их по колючкам. И домой. А вы подождёте и потихоньку сбежите.

      – Это плохой план! – неодобрительно выдохнул Прут.

      – Какой есть, другого нет! Придумай свой, – подмигнул ему Сунай, – если сможешь!

      – Догонят!

      – Это вас догонят! Меня – никогда! – проныра, похоже, ни капли не сомневался в своих силах. – Вы, главное, получше спрячьтесь.

      – Ещё бы добежать, – с каждым шагом Торк хрипел всё громче и громче.

      – Давай, толстяк, – насмешливо выкрикнул Сунай, – шевели своими жирными окороками!

      – Ты кого, жужа навозная, жирным назвал?! – тут же вызверился Торк. – В клочки порву!

      – Догони сперва, рохля!

      Всё-таки Сунай ещё тот пройдоха. Вовремя сумел поддеть здоровяка. Тот аж возмущённо зарычал в ответ и резко ускорился. Прут оказался бегущим