Призрак для Евы. Рут Ренделл

одетым в голубые джинсы, обтягивающие длинные ноги, и темно-синюю куртку с подложенными плечами. У него было красивое лицо и приятный загар; он выглядел чистым, а его короткие каштановые волосы были аккуратно подстрижены. Минти почти допила свой апельсиновый сок. Она не отрывала взгляда от золотых зернистых капелек, чтобы не смотреть на мужчину.

      Он подошел и спросил:

      – О чем грустим?

      Минти была очень напугана и не поднимала взгляда.

      – Я не грущу.

      – Меня не обманешь.

      Мужчина сел за ее столик, потом спросил, не возражает ли она. Минти покачала головой.

      – Я бы хотел угостить вас настоящей выпивкой.

      Тетушка иногда пила джин с тоником, и поэтому Минти назвала этот напиток. Пока он ходил за порцией для нее и двойной для себя, Минти овладело отчаяние. Ей хотелось вскочить и убежать, но по пути к двери разминуться с ним никак не получится. Что сказали бы Соновия и Джозефин? А Тетушка? Не имей с ним никаких дел. Не верь ему, милая девушка, несмотря на его низкий, приятный голос. Он вернулся с напитками, сел и сказал, что его зовут Джок, Джок Льюис, и спросил ее имя.

      – Минти.

      Джок причмокнул губами.

      – Похоже на то, что подают с плечом барашка. – Он засмеялся, но по-доброму. – Я не могу тебя так называть.

      – На самом деле меня зовут Араминта.

      Он удивленно вскинул брови.

      – Минти, Минти, рики-тики-тинти, крошка-картошка, милашка Минти. – Джок рассмеялся, глядя в ее изумленное лицо. – Я буду называть тебя Поло.

      Она поняла. Ему не было нужды ничего объяснять[8].

      – Я Джок. Вообще-то Джон, но все называют меня Джоком. Живешь тут, рядом?

      – На Сиринга-роуд.

      Он покачал головой.

      – Я ничего здесь не знаю, но скоро освоюсь. Снял квартиру в Куинз-Парк – в субботу переехал. – Он бросил взгляд на ее руки. – Ты не замужем, правда, Поло? Но у тебя есть приятель, я уверен. Мне, как всегда, не везет.

      Минти подумала о Тетушке, которая мертва, и об Агнес, уехавшей в Австралию.

      – У меня никого нет.

      Джоку ее ответ не понравился. Минти не могла понять почему, но явно не понравился. Она была серьезна – иначе и быть не могло, потому что для нее это действительно серьезно. Пытаясь исправить положение, Минти улыбнулась. Джин ударил ей в голову, хотя она успела сделать лишь несколько глотков.

      – Ладно, – сказал он. – Я тебя рассмешу. Адам, Ева и Ущипни Меня пошли купаться на реку. Адам и Ева утопли. Кто остался?

      Это было просто.

      – Ущипни меня.

      Что он и сделал – очень нежно, за руку.

      – Я тебя поймал, Поло.

      Она не рассмеялась.

      – Мне нужно идти.

      Минти подумала, что Джок попытается ее остановить, но ошиблась.

      – На дорожку. – Оказалось, это не предложение выпить, а леденец «Поло». – Провожу тебя домой. Сегодня я без машины.

      В машину Минти не поверила. Тогда.

8

Поло – фирменное название мятных конфет. Имя Минти (Minty) в переводе с английского означает «мятный».