Марсианская роза. Сергей Синякин

усталость, словно находился в межзвездном пространстве несколько месяцев. Он понимал, чем вызвана эта усталость, но не мог переломить себя. Виной всему была бездеятельность, к которой Андрей не привык.

      С раздражением Брызгин поглядывал на своего спутника, которого бездеятельность, похоже, совсем не угнетала, старик был рад, что вновь оказался в пространстве, и эта радость заменяла ему все.

      Он часами пропадал на мостике управления кораблем, беседовал с пассажирами, пил с ними тягучее и терпкое фангорийское вино, а в моменты барражирования корабля в окрестностях очередной звезды часами разглядывал незнакомое звездное небо, словно в мигающих звездах можно было найти ответ на проблему, вставшую перед человечеством.

      Брызгин не подходил к нему, Армстронг не искал встреч со своим молодым попутчиком. Нельзя было сказать, что виной всему была взаимная неприязнь, скорее всего, виной была молодая неуступчивость и гордость Андрея, который не умел и не хотел ждать, а потому житейскую неторопливость Нейла Армстронга обращал в обиду.

      Прибытие на базу оба восприняли с облегчением.

      Еще в порту их встретил Даниил Ольжецкий. Высокий светловолосый, неожиданно морщинистым лицом и пестрыми одеждами он выделялся среди астролетчиков. При виде прибывших лицо его просияло, и Даниил поднял над головой сомкнутые в пожатии руки.

      Спустя несколько минут они уже летели на планету. Обзор у катера был хорошим, и виден был бесконечный океан, в котором желто-зелеными пятнами неправильной формы выделялись многочисленные острова, собранные в архипелаги.

      – Рад? – спросил Ольжецкий старого пространственника.

      – А ты думал! – сказал тот, не отрывая взгляда от живописных пейзажей чужой планеты.

      – Трудно было получить разрешение на полет? – продолжал расспросы Ольжецкий. – Больше всего я боялся, что врачи тебя не выпустят, Нейл.

      – Поэтому ты подстраховался и вышел на Файберга? – хмыкнул Армстронг.

      Они засмеялись.

      Им было все ясно, и Брызгин вновь почувствовал обиду.

      – Как тебе понравился мой парень? – спросил Ольжецкий.

      – Хороший… специалист, – с легкой, но заметной запинкой отозвался старик. Ольжецкий сделал вид, или действительно не заметил заминки.

      – А как же, – сказал он, похлопывая Брызгина по плечу. – У нас только такие и задерживаются. Каждый – настоящий профессионал! Других не держим!

      – Я так понимаю, что ты уже сам догадался обо всем, – утвердительно сказал Армстронг. – Пакет данных оказался таким, что вероятные выводы лежали на поверхности. Я подумал, что ты, Даниил, не нуждаешься в разгадке, тебе необходимо решение проблемы. Я угадал?

      Брызгин поймал моментальный и острый взгляд Ольжецкого. Судя по этому взгляду, Ольжецкому не хотелось, чтобы Брызгин был посвящен в детали. Он не ошибся. Ольжецкий покрутил в воздухе пальцами и неопределенно сказал:

      – В общем-то, ты близок к истине, Нейл. Я думаю,