Подлинное искушение. Джанис Мейнард

красные пятна.

      Раздался громкий хлопок, и пробка выстрелила. Брызги шампанского полетели на кофейный столик и на ковер.

      – Я предупреждал! – со смущенной улыбкой воскликнул Итан и быстро разлил пенящуюся жидкость по высоким бокалам.

      Ария воспользовалась кухонным полотенцем, которое принесла с собой, и вытерла лужицу на столике.

      – Все в порядке.

      Итан протянул ей бокал.

      – Сначала даме.

      Ария чокнулась с ним.

      – За тебя, Итан. За твою тяжелую работу и за твой успех. Перри очень повезло с тобой.

      Его улыбка была застенчивой, но довольной.

      – Спасибо, Ария.

      Они осушили бокалы. Их взгляды встретились. Хотя Ария не была знатоком вин, это винтажное шампанское было идеальным, по крайней мере, на ее вкус. Она потратила немало времени, выбирая вино, и была рада, что не ошиблась.

      – Пожалуйста, – мягко сказала она. – Хорошо, что мы встретились. Никто не должен праздновать в одиночку.

      Его кадык заметно дернулся.

      – Еще? – спросил Итан низким, хриплым голосом.

      Ария кивнула и протянула бокал.

      – Хорошее вино, не правда ли? Обычно от пузырьков люди чихают, но у меня никогда не было такой реакции. Я люблю шампанское.

      – Как и большинство людей, – сухо ответил Итан. – Или, по крайней мере, притворяются, что любят. Иначе шампанское не подавали бы на всевозможных торжествах.

      Он обхватил ее ладонь, чтобы бокал не дрожал, и наполнил его во второй раз.

      – Я не притворяюсь, – твердо сказала Ария, пытаясь сделать вид, что не очень взволнована его прикосновением.

      Итан поднял бровь, отпустил ее руку и снова наполнил свой бокал.

      – Нет склонности к алкоголю?

      – Я очень легко пьянею, – призналась Ария, сделав глоток. – И выгляжу слишком доступной на свиданиях.

      – Ты никогда не выглядела доступной, Ария. Ты удивительная женщина.

      Неожиданный комплимент поразил ее. Ей показалось или она прочитала в его глазах жгучее желание, а в голосе слышалось возбуждение?

      Она выпила всего полтора бокала шампанского и пока полностью контролировала себя. Но с эмоциональной составляющей было совершенно иначе. Непреодолимое желание поцеловать его обрушилось на нее, как цунами, унося все на своем пути.

      Казалось, ей снова шестнадцать, она впервые влюблена, и объект ее воздыханий – Итан Барринджер. Родители говорили ей, что это юношеское чувство, она вырастет – и все пройдет. Друзья говорили, что он старше и слишком искушен, чтобы всерьез думать о такой девушке, как она.

      Но Ария знала Итана. Она видела его заботу и рыцарское отношение к ней. Она знала, как он предан матери. И чувствовала, как он смотрит на нее, думая, что она не замечает.

      Старшие классы школы и четыре года колледжа Ария хранила любовь к нему. Когда она вернулась в Ройал, Итан тоже вернулся. Он уже не был парнем из дома напротив, он стал мужчиной. Казалось бы, самое время признаться друг другу в чувствах, вступить в отношения. Но Ария была слишком застенчива,