Утёнок Счастливчик, или Настоящий герой. Хелен Питерс

они всякий раз будут уходить вместе со мной.

      Добравшись домой, Жасмин сперва завела Пуговку обратно во фруктовый сад, а затем ребята зашли через переднюю дверь и сняли резиновые сапоги.

      – Жас, это ты? – крикнула мама откуда-то из глубины дома. – Где ты всё это время пропадала?

      Она вышла в прихожую, и её взгляд упал на тело мёртвой утки.

      – О боже, что случилось?

      Слова посыпались из Жасмин словно водопад:

      – Ох, мама, это ужасная Белла Бредли из нашего класса и её жуткая собака, они были на поле, и мы сказали ей взять его на поводок, но она отказалась, да ещё так грубо, и он нашёл утку на гнезде и убил её, и мы пошли и нашли гнездо, а там… вот! – Она положила мёртвую утку на столик в прихожей. Мама уже хотела возмутиться, но в этот момент девочка достала из карманов два гладких нежно-зелёных яйца. – Их всего четыре, два других у Тома. Там было ещё пять, но мерзкий пёс их разбил. И мамочка, они все были оплодотворены! Поэтому эти нужно как можно скорее положить в инкубатор.

      – Так, Жасмин, – велела мама. – Успокойся на минуту. Пойдём на кухню и всё обдумаем. И убери, наконец, мёртвую утку со стола.

      – Только не выбрасывай её. Мы хотим устроить достойные похороны и закопать её в саду рядом с Маргариткой.

      Маргариткой звали ручную курицу Жасмин. Прошлой зимой её загрызла лиса. Вспоминать об этом девочке всё ещё было невероятно тяжело.

      Мама порылась в шкафу в прихожей.

      – Давай пока положим её в эту обувную коробку. Сперва нужно разобраться с яйцами.

      – Они ещё тёплые, – сказала Жасмин. – Но нужно положить их в инкубатор, так ведь?

      – Зависит от того, начала ли утка их высиживать. В тех разбитых яйцах ты что видела, только красную точку или уже появившиеся кровеносные сосуды?

      – Там были тоненькие венки, они, как паутинка, разбегались из красной точки.

      – Значит, она успела сесть на эти яйца, и в них уже начали развиваться птенцы. Я позвоню в центр защиты диких животных, и мы немедленно отвезём их туда.

      Жасмин в ужасе взглянула на мать.

      – Ты не можешь их забрать! Они наши!

      – Это дело для специалистов, Жас. Реабилитологи диких зверей постоянно занимаются этим, у них большой опыт. А кроме того, у нас нет инкубатора.

      Жасмин бросила на Тома быстрый взгляд.

      – А что, если бы был? Тогда бы ты разрешила их оставить?

      – Но его нет, так что и обсуждать нечего. Я сейчас им позвоню.

      Том открыл было рот, но Жасмин покачала головой.

      – Почему ты не скажешь ей, что инкубатор сейчас привезут? – шёпотом спросил мальчик, когда они проследовали за мамой в кухню.

      – Потому что она может позвонить Анджеле и сказать, чтобы она его не везла.

      – А что, если она заберёт яйца до того, как тётя приедет?

      – Не заберёт. Мы не отдадим.

      Отец Жасмин сидел за кухонным столом и жевал сэндвич. Её пятнадцатилетняя сестра Элла и пятилетний брат Ману тоже обедали. Параллельно Элла читала учебник, лежащий перед ней на столе.

      Увидев