Утёнок Счастливчик, или Настоящий герой. Хелен Питерс

яйца.

      Лицо Тома просветлело.

      – Если найдём яйца, можно положить их в инкубатор и вывести утят!

      Жасмин помрачнела.

      – Не уверена, что у нас есть инкубатор.

      – У Анджелы есть, – уверенно произнёс мальчик. – Ну, ты знаешь, у моей тёти. Она иногда выводит цыплят. Не думаю, что прямо сейчас она его использует. Готов поспорить, тётя с удовольствием нам его одолжит.

      – Тогда нужно найти яйца как можно быстрее! – заволновалась Жасмин. – Если они остынут, то из них уже никто не выведется.

      На берегу реки Жасмин остановилась и оглядела кусты.

      – Кажется, собака выбежала отсюда?

      Том наморщил лоб, вспоминая.

      – Не знаю, не уверен.

      – По-моему, это было где-то поблизости.

      Мальчик наклонился и снял с куста два маленьких коричневых пёрышка и клок светлого пуха.

      – Утиные перья и пух, – кивнула Жасмин. – Значит, точно где-то здесь.

      Дети аккуратно прокладывали себе путь через кусты, ориентируясь на след из перьев, пока не оказались у самой воды.

      И тут Жасмин его увидела.

      – Смотри!

      Гнездо находилось в развилке между корнями дерева. Одна сторона была разрушена, но то, что осталось, представляло собой самое красивое гнездо, которое Жасмин когда-либо видела. Оно было сложено из сухой травы и листьев, а дно выстилал мягкий утиный пух. И в нём лежало четыре прекрасных светло-зелёных яйца. Жасмин наклонилась и потрогала их.

      – Ещё тёплые!

      – Посмотри на это, – сказал Том, указывая на полоску земли у воды. Там валялось несколько раздавленных и затоптанных яиц. – Должно быть, собака вытащила.

      Жасмин ещё раз взглянула на погибшую птицу. Как и у всех диких уток, её перья пестрели разными оттенками коричневого, за исключением одного чернильно-синего пера в хвосте.

      – Бедная, бедная уточка. Столько усилий, и всё зря. Они ведь выдёргивают пух из собственных грудок, чтобы сделать мягкую подстилку в гнёздах.

      – Ну, уже не совсем всё зря, правда? – постарался утешить подругу Том. – Осталось ещё четыре яйца. Мы можем спасти их в инкубаторе.

      – Если только они оплодотворены.

      Она отдала утку Тому и стала спускаться по берегу, хватаясь за ветки и пучки травы, чтобы не соскользнуть в воду.

      – Что ты делаешь? – крикнул Том.

      – Проверяю, оплодотворены ли яйца.

      Девочка приблизилась к разбитым скорлупкам. Держась за ветку, она наклонилась, чтобы лучше рассмотреть желтки. Два были раздавлены, но ещё три остались целыми. В центре каждого располагалось красное пятнышко, от которого разбегалась едва заметная паутинка тоненьких вен.

      Жасмин повернулась к Тому.

      – Да, они оплодотворены. Если мы заберём их и быстро поместим в инкубатор, есть шанс их спасти!

      – Я прямо сейчас позвоню Анджеле, – засуетился мальчик. – И спрошу, может ли она одолжить нам инкубатор. – Он тут же достал из кармана мобильный телефон.

      – Ещё спроси, может ли она приехать