Конь на один перегон (сборник). Михаил Веллер

Такое отношение, понимаешь.

      Все годы в лагерь мне писал. Помочь с работой обещал, с пропиской, вообще насчет жизни. Задумаешься, конечно.

      Освободился я, – ну вот только из ворот шагнул! – он меня встречает.

      . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

      Прописался я, на завод оформился, все путем. Он зайдет иногда, по-дружески: как живешь. Посидим, бывает выпьем. Приглашает, у него бывали.

      Сейчас я в Кирове живу, жена сама оттуда. В отпуске на теплоходе познакомились.

      Переписываемся с ним.

      Вот на день рождения еду к нему. Звал очень. Он на пенсию тот год вышел.

      Слушай меня, паренек. Завязывай.

* * *

      Июнь, бульвар, людно, два юноши пересчитывают на ходу купленные букеты (экзамены? защита дипломов?). Один вручают встречной старушке.

      Они читали в детстве Андерсена?..

* * *

      Если завтра исчезнут все шедевры – послезавтра мы откроем другие.

* * *

      Искусство – и для того, чтобы каждый осознал, что он всемогущ. Дело в том, чтобы открыть тот аспект жизни, где ты непобедим.

* * *

      – Хрен его знает, как вышло. Главное – он ноги, видать, из стремян не вынул. Да и – Катунь; иди выплыви…

      К берегу подошли, значит, с гуртом, пасти стали. Он пас, на коне, остальные лагерь делают, кто что.

      А она с того берега на байдарке переправлялась. За хлебом хотела в деревню, туристы их потом говорили.

      И опрокинуло ее. Тонет – на середине. Вода кружит, затягивает.

      Он с конем – в реку. Телогрейку не скинул даже. Хотел доплыть на коне.

      Ее совсем скрывает. Он доплыл почти!.. Пороги… вода, видать, коню в уши попала, или что… Закрутило тоже… И все.

      Через год друзья ее, туристы вернулись, памятник поставили; красивый, стоит над Катунью. Молодая была.

      Он тоже молодой был.

* * *

      Я поднимался на Мариинский перевал. Конь шел шагом. Колеса таратайки вращались мягко. На склоне, метрах в восьмистах, алтаец пас овечий гурт. Качаясь в седле, он высвистывал «Белла, чао». Серый сырой воздух был отточенно чист – звучен, как бокал. В тишине я продолжил мотив. Он помахал рукой. У поворота я сделал прощальный жест.

      Карьера в никуда

      Колечко

      1

      – А и глаз на их семью радовался. И вежливые-то, обходительные: криков-ссор никогда, всё ладом – просто редкость…

      И всё – вместе только. В отпуск хоть: поодиночке ни-ни, не водилось; только всё вместе. И почтительно так, мирно… загляденье.

      Не пил он совсем. Конечно; культурные люди, врачи оба. Тем более он известный доктор был, хирург, к нему многие хотели, если операцию надо. Очень его любили все – простой был, негордый.

      …Они еще в институте вместе учились. И уж все годы – такая вот любовь; всё вместе да вместе. На рынок в воскресенье – вместе; дочку в детский сад – вместе. Она с дежурства, значит, усталая, – он уж сам обед сготовит, прибрано все. Или ночью вызовут его – она спать и не думает, ждет. В командировках – звонит каждый день ей: как дела, не волнуйся.

      К праздникам ко всем