Своими глазами (сборник). Михаил Веллер

вино, яблоки. Харальд, пара викингов, князь с дочерью – обедают.

      – Киев – большой город, – говорит Харальд. – Будете жить у Ярицлейва, пока родственники не соберут за вас выкуп.

      – А если не соберут – не будете жить у Ярицлейва, – добродушно улыбается седой викинг и разводит руками. – Конунг не любит бедных гостей. – И вместе со вторым викингом смеется шутке.

      Князь натужно улыбается.

      Кукушка кукует в лесу.

      – Русы верят, что сколько сосчитает эта птица – столько проживет человек. Вам еще осталось долго, – утешает Харальд.

      151. Кукушка кукует, но лес уже ночной. Полная луна. Прислонившись спинами к стволу огромного дуба, сидят почти рядом Харальд и польская княжна.

      – Ты любишь своего жениха? – спрашивает он.

      – Больше жизни.

      – Почему же он не защитил тебя?

      – Он был далеко. С посольством. За морем, у короля Англии.

      – Когда-нибудь я убью короля Англии, – тяжело говорит Харальд.

      – Ты очень жестокий. Тебе нравится убивать.

      – Не всех. Если бы не он, я был бы сейчас конунг Норвегии. Но я еще буду им.

      – Ты бы убил всех, кто тебе противился?

      – Нет. Я получил бы корону после моего отца.

      – Ты сын короля? – недоверчиво спрашивает он.

      – Да.

      Она смотрит на него долго и по-новому.

      – Ты сильный и красивый, – говорит она. – У тебя есть жена?

      – Нет.

      – Почему? Многие девушки должны мечтать о тебе.

      – Они мне не нужны, – помолчав, говорит он.

      Она смотрит с сочувствием.

      – А-а, – протягивает она. – Значит, та, которая тебе нравится, тебя не любит?

      Он чуть вздыхает, чуть усмехается; помолчав:

      – Как ты поняла?

      – Это поняла бы любая женщина.

      – Я не понимаю женщин, – признается Харальд.

      – Это так просто, сын короля. Мужчина говорит и делает то, что он хочет. А женщина говорит и делает так, чтобы мужчина говорил и делал то, что она хочет.

      – Как ты сказала? – переспрашивает Харальд и, морща лоб, соображает.

      – Она из знатной семьи?

      – Да.

      – Она красива?

      – Да.

      – Она любит другого?

      – Нет. Я не знаю…

      – Она смеется над тобой?

      – Да!

      – И не принимает подарков?

      – Да…

      – И старается не смотреть, если ты видишь ее?

      – Да. Скажи, ты колдунья?..

      – Нет. Просто я тоже женщина, которая любит, викинг.

      – Тоже? – напрягается понять Харальд. – Почему ты сказала «тоже»?

      – Ты просил ее стать твоей женой? – не отвечает на вопрос она.

      – Да.

      – И она сказала «нет»?

      – Да.

      – Но при этом не была ни печальной, ни смущенной, ни ласковой? Так?

      – Да! Почему ты все время спрашиваешь так, что я говорю тебе да?

      – Она смеялась при этом?

      – Да!

      – Может быть, она еще и убежала?

      – Да!