Чужой: Изоляция. Кит Р. А. ДеКандидо

Я пыталась сказать Полу, но его не было дома.

      Ма погладила ее по волосам.

      – Все в порядке. Теперь я вернулась и буду дома целый месяц.

      Это заставило Аманду разжать руки и посмотреть наверх:

      – Всего месяц?

      – Да, а потом я уеду действительно надолго.

      Слезы прекратились, когда ма зашла в комнату, но теперь полились снова.

      – Почему?

      – Ну, я хотела с тобой об этом поговорить, – сказала ма. – Пойдем.

      Она подвела Аманду к кровати и села на краешек. Аманда села рядом таким образом, чтобы можно было уткнуться в ее плечо. Мать приобняла ее одной рукой.

      – Помнишь, когда у меня был отпуск, – начала она, – и мы летали на Марс на «Тремолино»?

      Аманда кивнула. Она любила тот год маминого отпуска. Благодаря работе на «Сефории» они даже могли иногда себе позволять настоящую еду, а не эти ужасные «Быстрые трапезы», а однажды даже ходили в ресторан и ма смогла реактивировать свою видеоподписку. Но самым лучшим было то, что они смогли полететь на Марс.

      – Это был корабль капитана Далласа, да?

      – Да, – ма улыбнулась. – Он имеет к этому отношение.

      Славная улыбка, и Аманда была рада снова ее видеть. Особенно в этом жилище, где едва ли кто-то когда-то улыбался. Ну, кроме Дэниэля-тигра – он-то улыбался всегда.

      Аманда припомнила, что Даллас был хорошим человеком. На самом деле полет на «Тремолино» понравился ей почти так же, как и пребывание на Марсе.

      – А что с ним?

      – Ну, у него теперь новый корабль – грузовой буксир «Ностромо». Уорент-офицер Далласа только что уволился, и ему нужен новый, так что он предложил это место мне.

      – И ты будешь на него работать? – Аманда утерла нос и заулыбалась. – Это стильно!

      Ма хихикнула.

      – Ну да. Стильно. Когда ты начала употреблять это слово?

      Аманда пожала плечами:

      – Афео в школе его использует, и мне понравилось. Это стильное слово!

      Ма снова засмеялась, и Аманда почувствовала себя лучше. Она смеялась в школе, но никогда – дома. Во всяком случае, не в этом доме.

      – Дело в том, что я нужна Далласу на «Ностромо», и они только что получили большой контракт на доставку груза с Тедуса.

      Аманда отодвинулась от ее плеча и посмотрела вверх:

      – Где это?

      – Очень далеко. Мы будем отсутствовать примерно два года.

      Аманда вскочила с кровати:

      – Это же вечность!

      – Это не вечность, милая.

      – Ты не можешь улететь так надолго! – Аманда попятилась. – Это нечестно!

      – Милая, пожалуйста, послушай…

      – Нет! Ты улетаешь и оставляешь меня с Полом!

      – Только ненадолго! – ее мать тоже встала, но не пыталась приблизиться. – Потому я и берусь за это. Понимаешь, за эту работу платят больше, чем за все, что я видела… видела в принципе. Даже больше, чем за «Сефорию». Это огромный контракт, и когда я вернусь, то смогу оплатить все наши долги. Может, мы даже переедем в квартиру получше. Более