На то они и выродки. Наталья Резанова

затормозил, и Фиу вылез наружу для рутинной проверки. Через несколько минут вернулся, доложил:

      – Он здесь. В остальном вроде чисто.

      Приоткрыл створку ворот и остался снаружи – наблюдать и дать сигнал, если что. Машина въехала во двор, точнее, на пустырь, за которым высилась громада недостроенного корпуса. И это в городской черте, где драка идет за каждый кусок полезной площади. Массаракш, что за разгильдяйство!

      Автомобиль Ногтя высветился фарами почти сразу же – навороченный «лосось» последней модели, скоростной, в серебристой броне-чешуе. Скромнее надо быть при нынешних-то твоих раскладах, Ноготь…

      Владелец машины стоял возле своего чешуйчатого сокровища. Плащ на нем блестел от дождя. Стало быть, не сиделось ему в машине, вылез заранее, терпежу не стало. Косит под персонажа довоенного кино – с этим плащом непромокаемым и белым шарфом. А шляпу не носит, волосы мокры, а может, смазаны маслом каким… ты ведь старше меня, Ноготь, а все еще в молодого играешь.

      Сам шеф ДОЗа был в старом, без пижонства, пальто, а голову прикрывал беретом. Холодно с плешью под дождем, пусть плешь наша и геройская. Не без сожаления он затушил сигарету и вылез из машины – тяжелый, массивный, особенно в сравнении с оппонентом.

      – Добрый вечер, – сказал Ноготь.

      – И тебе того же. Если он добрый. Зачем звал?

      – Какой ты грубый, Волдырь. Или у вас в Пандее хамство считается за доблесть?

      Лет двадцать назад на это был бы ответ: «В Пандее мои предки таких, как ты, на кол сажали. Хочешь попробовать?»

      Нынешний Волдырь пропустил этот выпад мимо ушей.

      – Как хочешь, так и понимай. Ты человек светский, а я занятой. Если тебе больше сказать нечего, то бывай.

      – Эй, погоди! Я тебе не девка, каких на твою виллу возят, – припугнул, и готова! – При этом голос Ногтя внезапно стал визглив, не хуже бабьего. – Да, я к тебе по делу. Вы ведь с Бароном старые приятели, еще с войны?

      – Хочешь, чтобы Барон тебя прикрыл?

      – Да, у нас в Союзе сейчас… некоторые разногласия. А его там слушают. Не задаром, конечно.

      – Выкладывай.

      – Ты про проект «Золото» слышал?

      – Предположим, – осторожно сказал Волдырь. Название было ему незнакомо, но он не собирался об этом сообщать.

      Ноготь, однако, тоже был не абсолютный дурак, иначе не продержался бы столько лет в своем гадючнике.

      – Значит, не слышал, – сообщил он закономерный вывод. – Это секретная разработка, Союз занимается ею втайне даже от твоей конторы… а когда это пойдет на самый верх… о, это будет бомба!

      – Бомба?

      – В хорошем смысле слова, не дергайся. Кто первый сумеет распорядиться этой информацией, получит в руки козырный туз.

      – Что-то не похоже, чтоб ты сумел зайти с этого туза.

      – У меня нет твоих возможностей… короче, предлагаю сделку. Я сливаю инфу о проекте – ты выводишь меня напрямую на Барона.

      – Где