Отпразднуем развод!. Нина Сингх

всех сил стараться скрывать гнев от очаровательного ночного гостя.

      – Как ты себя чувствуешь, милая? – спросила Грета.

      – Нормально.

      – Кажется, отек спадает, – добавила Френи.

      Мел едва кивнула, покосилась на Рэя и заметила, что он, как и она, чувствует себя не в своей тарелке.

      Френи встала.

      – Нам пора готовиться к наплыву посетителей. – И похлопала Мел по плечу. – В кофейнике свежий кофе. У тебя сегодня выходной.

      Мел попыталась возразить, но Френи предостерегающе подняла руку.

      – Даже не думай. Мы справимся сегодня без тебя.

      Мел послушно кивнула. Сестры заспешили вниз. Оказавшись один на один с Рэем, она растерялась. Будь она сообразительнее, развернулась бы и ушла, притворившись, будто ничего не слышала.

      Зачем Грета и Френи предложили ему пойти с ней? Поставили его в очень неловкое положение.

      К ее удивлению, он первый нарушил тишину:

      – Мне так жаль, Мел.

      Отлично, теперь он извиняется, что не сможет пойти. Хорошо еще, что его попросили сестры, а не она.

      – Не стоит. – Возможно, она слишком вежлива. – Мне едва ли нужен партнер, чтобы идти на мероприятие, на которое я не собиралась. Не то чтобы я не сказала да.

      Зачем она это добавила?

      – Мел, я должен был послушать тебя, когда ты пыталась рассказать про платье. Я не понял, что ты обронила свои покупки.

      Она тут же сообразила. Он не извиняется, что отказывает ей, даже не обмолвился о вечеринке. Постепенно Мел начала заливаться краской. Какой стыд. Она бы с удовольствием провалилась под землю, если бы могла.

      – Я собиралась сказать тебе еще вчера, но ты внезапно остался на ночь. И да, оплатил мой визит к врачу. Я хочу вернуть деньги, правда, вынуждена просить об отсрочке, так как сейчас в затруднительном положении и денег у меня нет.

      Рэй покачал головой.

      – Забудь об этом.

      – Пожалуйста, я настаиваю. Просто скажи, куда можно перевести деньги, и я сделаю это со следующей зарплаты.

      – Мел, я не приму.

      Она скрестила руки на груди.

      – Ты не понял. Для меня очень важно самой оплачивать мои счета, – сказала она и мысленно добавила: «В отличие от моего бывшего мужа».

      Рэй отмахнулся.

      – Ты мне ничего не должна. В твоем-то положении.

      Как это не должна? Неужели он не понимает, насколько ей важно быть независимой, самостоятельной.

      И как это она раньше не догадалась. У Мел холодок пробежал по коже. Он такой же, как все состоятельные люди. Такой же, как те, что сделали ее родителей несчастными.

      – А какое у меня положение? Я не нуждаюсь в твоих подачках, если ты это имеешь в виду.

      Рэй удивленно раскрыл глаза.

      – Я всего лишь извиняюсь, ничего больше. Я, конечно, свободно говорю, но английский мой второй язык. Я, может быть, сказал что-то не так, имея в виду то, что ты пострадала из-за меня, поэтому я оплатил твой прием.

      – Но ты не виноват. Это велосипедист, а ему явно нет дела, так что затраты на врача мои, и точка.

      Рэй прищурился.

      – Это