Заклинатели Миров. Книга I. Иван Онегин

предстоял неблизкий. Шестьдесят километров по непроходимой запретной тайге – это не романтическая прогулка, тут требуется подготовка. Однако Первый решил проигнорировать здравый смысл: взяв с собой лишь нож, револьвер и запас воды он отправился на поиски меча.

      Первым делом нужно было перебраться через реку. Знакомый рыбак переправил помощника шерифа на противоположный берег почти задаром.

      – Слушай, Фомич, а у тебя в лодке ничего спиртного не завалялось? – спросил вдруг парень, когда лодка причалила.

      – А тебе зачем? – хитро прищурившись, поинтересовался старик-рыболов.

      – Да вот, в лес иду. Могу же там пораниться, а рану обработать не чем, – усмехнулся в ответ Макс.

      Фомич покопался в своём рюкзаке и извлёк оттуда алюминиевую фляжку.

      – Самогон! Первач. Пить не рекомендую – мощная срань, но для медицинских целей годится, – обозначил содержимое рыбак и протянул фляжку парню. – Дарю. Только не ходил бы ты туда вовсе, а? Сам знаешь, что водится в местных лесах.

      – Знаю. Но выбор у меня небольшой.

      Поблагодарив за подарок, Макс сунул фляжку в карман и вылез из лодки. Дальше начинался лес.

      Парень обернулся, чтобы посмотреть, как Фомич возвращается. Тот уверенно работал вёслами, быстро отдаляясь от берега, и оставляя помощника шерифа один на один с недружелюбной природой. Больше ждать было нельзя, и Николаев зашагал вглубь леса.

      Он ещё раз посмотрел по компасу направление. Теперь оставалось только идти по заданному курсу. Ориентироваться по солнцу из-за густых и высоких хвойных деревьев было почти невозможно. Шаг за шагом Макс шел к цели, и уже спустя час, он осознал, как угнетающе действует на него этот лес. Было тяжело дышать, вокруг то и дело мерещились какие-то шорохи.

      – Проклятое место, – прошептал парень и обхватил рукой рукоять ножа: так ему было спокойнее.

      Еще с раннего детства, отчим, бывший в ту пору шерифом Мэй-Тауна, приучал его быть всегда готовым к любым экстремальным ситуациям. Маленький Макс часто ходил в походы и на рыбалку, а когда стал постарше, начал неделям пропадать на охоте. И множество раз он ощущал на своей шкуре давление, которое оказывает дикая природа на человека. Однако отчим, раз и навсегда, научил мальчика справляться с этим чувством.

      – Когда человек перестал быть дикарём, – начал как-то разговор мужчина на привале после удачной охоты, – то он начал бояться того, частью чего перестал быть – Дикого Мира. Мир зверей и растений стал для него чуждым. Тогда же люди стали делать себе средства защиты – оружие. Нож стал для людей символом защищенности.

      – Почему именно нож? – спросил тогда Максим, на что мужчина с улыбкой ответил.

      – До наших дней дошло не так много первобытного холодного оружия. Свои позиции удерживают лишь топор и нож. Но топор стал, если можно так выразиться, оружием мирным. Он больше подходит для заготовки дров, чем в качестве оружия.