Художник. Екатерина Бердичева

серебро водопада словно сквозь туман. И, будто наяву, увидел на краю скалы, над самой бездной, легкую девичью фигурку в цветастом платье. Она стояла, прижав руки к лицу. Ветер развевал длинные белые волосы, украшая их россыпью мельчайших капель, играющих на солнце разноцветными искрами. Вдруг девушка отняла от лица руки и посмотрела прямо Иржи в глаза. Ее губы что-то сказали, а рука показала на тот берег. Он вскочил, разгоняя рукой едкий сигаретный дым, и попытался ее разглядеть. Но на утесе никого не было. Художник с досадой бросил вниз окурок.

      – Что случилось? – завертел головой охранник.

      – Голову напекло. – Буркнул Иржи.

      Тем временем, из кустов вылез лодочник и помахал им рукой.

      – Ну что, господа хорошие, не пропало желание перебраться за реку? Или все же домой?

      – Идем! – Иржи решительно встал. – Веди.

      Охранник нехотя отклеился от бревна, поправляя мятый и испачканный в пепле пиджак.

      – Ты можешь подождать нас здесь. Мы недолго. – Сказал Иржи.

      – Нет. Теперь я с Вами. Вдруг понадобится подстраховать?

      – Не, там тропа нормальная. – Поведал лодочник. – Пойдемте, господа.

      И они отправились в кусты, раздвинув которые, обнаружилась вполне приличная, правда, несколько сыроватая, тропа.

      Постепенно, следуя друг за другом, они вышли к прыгающей по камням и неширокой в этом месте реке. Поперек ее русла лежала толстая сучковатая ель. Так как она упала на камни, то под ней свободно, не запруживая окрестности, текла вода.

      – Вот, господа, хороший мост! – И лодочник первым вскарабкался на толстый комель. А потом, придерживаясь за одни ветки и переступая другие, он перешел на ту сторону и махнул рукой. Иржи подтянулся на руках и запрыгнул на дерево. Не торопясь, и стараясь не касаться сухих сучьев, он прошел над рекой. За ним следом перебрался и охранник.

      – Куда господа хотели попасть? – поинтересовался лодочник.

      – К водопаду. – Лаконично ответил Иржи.

      И вот они стоят на противоположной скале. На озере, под ними, видна их малюсенькая красная лодка. А рядом с бревнами – желтый этюдник Иржи. Он посмотрел по сторонам, разыскивая приметы. Так. Вот гнутая березка.

      – Туда. – Скомандовал он.

      От березки – большой серый камень с черным пятном на боку. Дальше – песчаная осыпь. За ней – еще камень. Иржи оперся на него рукой и спрыгнул на площадку перед входом в небольшую пещеру.

      – Смотри-ка! – Удивился лодочник. – Сколько здесь бывал – не видел ни разу!

      Иржи достал зажигалку, чиркнул и зашел в грот. Сырая тьма моментально окружила его своими объятьями. Художник немного постоял, осязая ее всем своим существом. Спустя несколько минут глаза стали различать серый свет, льющийся откуда-то сверху. Он убрал зажигалку и двинулся вперед. За ним – охранник. Замкнул их группу ворчащий про причуды господ и природы лодочник. Неширокий, но ровный ход неожиданно расширился, и они попали в небольшой каменный зал. С потолка на середину падал пыльный солнечный луч.