Нити судьбы. Ирэн Анжели

их хрупкое счастье.

      Однажды, собираясь на прогулку по городу, Анжелика наткнулась взглядом на изящные туфельки, которые Алессандро привёз ей из Штатов.

      – Как жаль, что я не могу надеть их на нашу прогулку! Они такие очаровательные, но, увы, не предназначены для долгой ходьбы.

      – Мы придумаем повод, чтобы ты смогла вновь надеть своё платье и туфли, – пообещал Алекс.

      ***

      На следующее утро, проснувшись, Лика не обнаружила Алессандро в номере и уже начала беспокоиться. Но тут он вошёл, сияющий, с корзиночкой свежей клубники в руках.

      – Скучала по мне, принцесса? – поинтересовался Алекс, на ходу скидывая с себя одежду и ныряя к ней в постель.

      – Не пугай меня больше так, – попросила Лика, обвивая руками его шею.

      Они набросились друг на друга с такой страстью, как будто не виделись целую вечность, и смогли разомкнуть объятия только к вечеру, когда жаркое июньское солнце уже клонилось к горизонту, уступая место вечерней прохладе.

      – Надевай свои туфельки, принцесса, мы идём на бал, – торжественно объявил Алессандро.

      У входа в отель их уже ждала праздничная гондола, из тех, что обычно используют на свадьбах, и они поплыли по Гранд каналу в тихих розовых сумерках. Анжелике вспомнились стихи Ахматовой:

      Золотая голубятня у воды,

      Ласковой и млеюще-зелёной;

      Заметает ветерок солёный

      Черных лодок узкие следы.

      Сколько нежных, странных лиц в толпе.

      В каждой лавке яркие игрушки:

      С книгой лев на вышитой подушке,

      С книгой лев на мраморном столбе.

      Как на древнем, выцветшем холсте,

      Стынет небо тускло-голубое…

      Но не тесно в этой тесноте

      И не душно в сырости и зное.

      И хотя Алекс не понимал ни слова по-русски, из её уст это звучало просто божественно. Проплыв под мостом Риальто, они причалили к старинному палаццо. У дверей их встретили причудливые костюмированные персонажи, которые, кланяясь, провели Алекса и Лику по гулкому тёмному коридору дворца до противоположной двери, ведущей во внутренний дворик, где их уже ждал струнный квартет в исторических костюмах. Под звуки старинной музыки официанты в ливреях предлагали дорогим гостям прохладительные напитки и лёгкие закуски. Затем для Лики с Алексом устроили небольшое представление – хореографическую миниатюру о смене времён года. Один из костюмированных персонажей провёл для них экскурсию по залам дворца, а в конце привёл их в огромный роскошный бальный зал. Там их ждали дамы в кринолинах и кавалеры в камзолах, чтобы обучить искусству старинных танцев. Наши герои, получившие в своё время хорошую хореографическую подготовку, очень быстро освоили новый для них танец и начали танцевать наравне с профессионалами. Анжелика ощущала себя принцессой, которой посчастливилось танцевать на балу с прекрасным принцем в окружении толпы придворных, и была на седьмом небе от счастья.

      – Спасибо, что подарил мне эту сказку, –