Судьбы Мэриела. Начало. Сергей Грей

были: сбор урожая, открытие ярмарки или ссора кузнеца и портного. Правда, один раз Ричард видел волков, которые приблизились к окраинам городка. Подобные события не забывали месяцами. Они становились своего рода легендами, обрастали разными выдумками и мифами. Кроме сплетен и баек народ еще любил слушать истории торговцев и путешественников, прибывших издалека, но они почему-то стали все реже заезжать в Бертлебен.

      “Но ведь наступила весна, значит, скоро торговцы посетят наш городок”. – говорил себе Ричард, с нетерпением ожидающий, когда это случится. Ведь купцы, проделавшие дальний путь, привезут с собой не только разнообразные товары, но и новые истории. Думая об этом, юноша быстро спустился по лестнице.

      – Доброе утро, матушка! – радостно воскликнул Ричард, заходя на кухню. Из всех комнат в их доме ему больше всего нравилось находиться на кухне, где витали ароматные запахи пряных трав и пищи, весело потрескивал огонь в очаге, здесь ему было очень уютно.

      – А где все? – спросил он. Внизу никого, кроме матери, не оказалось.

      – Отец и Аврора уже ушли, – изящная женщина с длинными светлыми волосами обернулась, оторвавшись от приготовления завтрака. – А Вейа у себя.

      – Уже нет! – рядом с Ричардом появилась девочка с тонкими чертами лица, у нее были внимательные голубые глаза. Откинув черные, как смоль волосы, ниспадающие чуть ниже плеч, девочка опустилась на стул. Это была кузина Ричарда – Вейа. Она была на три года младше, чем он.

      – Ну, ты и соня! – сказала Вейа. – Я думала, что ты вообще не проснешься. Хотела уже одна идти в Бертлебен.

      – Вовсе я не соня! – возразил Ричард, садясь за большой деревянный стол рядом с ней. – А если ты так торопишься, иди без меня!

      Вейа ничего не ответила, но лишь бросила на него пронзительный испепеляющий взгляд. Ричард довольный тем, что немного разозлил сестру, откинулся на спинку стула.

      – Ты разве есть не будешь? – спросил он у кузины, подтягивая к себе тарелку с кашей и хлеб.

      – Пока ты спал, я могла позавтракать десять раз! – язвительно ответила девочка.

      – Очень остроумно! – буркнул Ричард, склоняясь над тарелкой.

      – Довольно! – сурово сказала женщина, садясь между ними. – Прекратите ссориться!

      – Да мы вовсе и не ссоримся, тетя Ева, – улыбнулась Вейа.

      Хоть между ней и Ричардом часто возникали словесные перепалки, они были очень дружны, даже больше, чем родные брат и сестра.

      Ричард быстро позавтракал, потом вместе с Вейей помог убрать со стола, побросал в мешок все необходимое и направился к двери, накинув на плечи плащ. Вейа взяла в руки корзинку, сплетенную из ивовых прутьев, и последовала за ним.

      – Возвращайтесь к обеду! – крикнула им вслед Ева.

      – Хорошо! – откликнулись Ричард и Вейа, выходя во двор.

      Они вдохнули свежий холодный воздух. Все небо было затянуто серыми тучами.

      Солнце, успевшее подняться над горизонтом, походило на луну, потому что светило из-за седого облака.

      – Похоже,